26 



ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



nir un nouveau contingent au chiffre déjà si élevé de 

 nos terrains incultes. 



Nous trouvons enfin dans la nature même de la 

 propriété forestière un autre motif du peu de respect 

 dont elle est l'objet de la part des populations. Les fo- 

 rêts, en effet, croissent spontanément; différant en 

 cela des autres produits, qu'on ne peut obtenir que 

 par l'action simultanée du travail et du capital, les 

 produits foî^estiers n'ont exigé ni l'un ni l'autre. Bien 

 longtemps avant que Charles Comte, dans son Traité 

 de la propriété, et après lui Bastiat, dans ses Harmo- 

 nies économiques^ nous eussent appris que le travail, 

 antérieur ou actuel, est la base de la propriété, l'ins- 

 tinct public l'avait pressenti, et, faisant peu de cas 

 du droit de premier occupant, il se refusait à admettre 

 que les forêts, dont la création n'avait exigé aucun ef- 

 fort, pussent appartenir à quelqu'un. Elles devaient 

 donc appartenir atout le monde, et tout le monde de- 

 vait avoir le droit d'y chercher le bois dont il avait be- 

 soin. 



Les forêts furent en effet, pendant longtemps, con- 

 sidérées comme la propriété du corps social et l'objet 

 d'une jouissance commune. Un savant économiste 

 allemand, M. Guillaume Roscher, dans un intéressant 

 mémoire sur l'économie forestière \ fait d'ailleurs re- 

 marquer avec raison que pour les forêts la nécessité de 

 l'appropriation privée est bien moins flagrante que 

 pour les terres cultivées. Pour celles-ci, en effet, elle 



< Ein national-oekonomisches Hauptprincip des forztvissenschaft von 

 W. Roscher, Leipzig, 1854, 



