10 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



forêts ce que les plantes parasites sont pour l'agricul- 

 ture : tels sont les trembles, les saules, les aunes, etc. 



Toutes ces essences croissent, tantôt isolément, tan- 

 tôt Qiêlées les unes avec les autres. Abandonnées à 

 elles-mêmes, elles se groupent naturellement, en 

 obéissant à certaines affinités qu'expliquent les exi- 

 gences de chacune d'elles. Quelques-unes sont ex- 

 clusives, et ne souffrent pas d'espèces étrangères à 

 côté d'elles ; d'autres, au contraire, ne peuvent vivre 

 à l'état pur, et ne prospèrent qu'à l'état de mélange. 

 Le chêne est au nombre de celles-ci ; son feuillage 

 découpé est insuffisant pour protéger contre les rayons 

 solaires le terrain sur lequel il repose, et qui, se des- 

 séchant peu à peu, devient souvent impropre à la vé- 

 gétation. Il lui faut le mélange d'une essence, comme 

 le hêtre, dont le couvert épais puisse abriter le sol et 

 le recouvrir chaque année d'une épaisse couche de 

 feuilles. Ce dernier croît également avec le sapin, et 

 ne craint pas les régions froides et élevées qu'habite 

 celui-ci. Les pins, au contraire, ne se plaisent qu'en 

 famille ; essentiellement envahissants , ils se jettent 

 partout où ils trouvent un coin de terre où s'installer, 

 et finissent, quand ils ont pris pied quelque part, par 

 expulser peu à peu toutes les autres essences, et res- 

 ter les maîtres absolus du terrain. 



Ces diverses circonstances contribuent donc à don- 

 ner à chaque forêt un caractère spécial, une physiono- 

 mie propre, mais mobile néanmoins, et qui change 

 à toute heure du jour, dans toute saison de l'année. 

 Au printemps, alors que les premiers bourgeons s'é- 

 chappent de leur enveloppe d'hiver, elle n'est pas la 



