II PRÉFACE. 



distribution des richesses, et s'il y a encore quel- 

 ques problèmes à résoudre, ils ne portent que sur 

 des questions secondaires. Quelques points obscurs 

 n'enlèvent rien à Tharmonie de l'ensemble. Cepen- 

 dant pour que la science porte tous ses fruits, il 

 ne faut pas la maintenir dans le domaine imagi- 

 naire de la spéculation; mais au contraire en appli- 

 quer les principes aux diverses branches de la pro- 

 duction. 



C'est ce que j'ai essayé de faire pour les forêts, 

 qui constituent une des sources les plus impor- 

 tantes, quoique peut-être les moins connues de la 

 richesse publique. 



Me plaçant à un point de vue exclusivement éco- 

 nomique, j'ai recherché sur quelles bases repose la 

 propriété forestière, et à quelles conditions spéciales 

 la constitution en est assujettie; j'ai analysé les lois 

 qui président à la production, à la distribution et à 

 la consommation des produits ligneux en France ; 

 enfin, j'ai cherché à apprécier l'influence qu'ils 

 exercent sur les autres industries de notre pays. 



Ces études ont fait l'objet d'une série d'articles 

 qui ont successivement paru dans la Revue des Deux- 

 Mondes. Je les publie aujourd'hui, avec quelques 

 modifications, sous le nom d'Études sur V économie 

 forestière, parce qu'elles forment en réalité dans 

 leur ensemble un tout complet, qui est, comme je 



