90 



ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



futaies de manière à en assurer le repeuplement na- 

 turel et complet, et à en favoriser le plus possible la 

 croissance depuis la première jeunesse jusqu'au mo- 

 ment de l'exploitation. Elle repose sur des faits sim- 

 ples, observés dans la nature et en harmonie avec 

 les principes mêmes de la physiologie végétale. 



Il n'y a plus en France de forêts vierges, mais nous 

 en avons qui, faute d'exploitations régulières, per- 

 mettent de suivre plus ou moins la marche de la vé- 

 gétation abandonnée à elle-même. Lorsque les arbres 

 sont arrivés à un certain âge, leurs semences donnent 

 naturellement naissance à des plants qui, après avoir 

 végété pendant quelque temps, périssent, faute d'air et 

 de lumière, étouffés sous le feuillage dii massif princi- 

 pal. Cette stérile génération s'opère ainsi chaque année 

 jusqu'à ce que les arbres qui forment l'étage supé- 

 rieur aient atteint le terme de leur existence; ils tom- 

 bent alors et disparaissent, rendant au sol, par leur 

 décomposition, les éléments qu'ils en ont tirés pen- 

 dant leur vie. La place qu'ils abandonnent est immé- 

 diatement occupée par la jeune génération qui végète 

 à leur pied, n'attendant qu'un peu de soleil pour 

 prendre son essor. Dans les premiers temps, ces jeunes 

 plants sont très-serrés; mais, à mesure qu'ils se déve- 

 loppent et qu'il leur faut plus d'espace, le nombre en 

 diminue : les plus faibles disparaissent, dominés et 

 étouffés par les autres, qui ne peuvent s'accroître qu'à 

 leurs dépens. Chaque année en voit succomber de 

 nouveaux, jusqu'à ce que le massif, ayant atteint toute 



ministrateiir des forêts, et Parade, conservateur des forêts, directeur de 

 rÉcole forestière. — 4^ édition, Nancy, 1860, 



