LA SYLVIGLLTURE EN FRANCE ET EN ALLEMAGNE. 9^ 



recte des rayons solaires, on procède h la coupe défini- 

 tive^ c'est-à-dire à l'extraction des derniers arbres qui 

 restaient encore, et l'on se trouve en face d'une nou- 

 yelle foret dont il faudra diriger la croissance. Toutes 

 ces opérations demandent beaucoup de tact et de pru- 

 dence, car le nombre et la disposition des arbres réser- 

 vés, l'époque de l'enlèvement successif, dépendent du 

 tempérament plus ou moins robuste des jeunes plants, 

 du couvert plus ou moins épais des réserves, de la 

 nature et de l'exposition du terrain. C'est la saine ap- 

 préciation de ces différentes circonstances qui consti- 

 tue l'habileté du sylviculteur. 



Pour que la jeune forêt ainsi créée donne un jour 

 aussi son contingent de produits, il importe que, dès 

 les premières années, on s'occupe d'en améliorer la 

 qualité et d'en augmenter la quantité. Si le massif 

 était abandonné à lui-même, les épines, les ronces, 

 les morts-bois, les bois tendres, dont la croissance 

 est si rapide, ne tarderaient pas à prendre le dessus, 

 à étouffer les essences les plus précieuses : il faut 

 donc commencer par extraire au plus tôt ces végétaux 

 nuisibles, vraies plantes parasites des forêts, et répéter 

 cette opération, qu'on appelle coupe de nettoiement^ 

 jusqu'à ce que les bonnes essences n'aient plus rien à 

 l'edouter. Une fois ce résultat obtenu, c'est-à- dire vers 

 la vingtième année environ, il reste à aider le jeune 

 peuplement dans sa croissance en activant sa végéta- 

 tion ; c'est ce qu'on fait en enlevant périodiquement 

 les bois dominés et rachitiques qui, destinés à périr 

 un jour, consommeraient en pure perte, si on les 

 conservait, les substances nutritives du sol, et em- 



