LA SYLVICULTURE EN FRANCE ET EN ALLEMAGNE. 98 



dans l'ombre, était pour ces forets une garantie d'a- 

 venir et de perpétuation. Il est permis de croire que, 

 si les auteurs de ces attaques avaient été plus au cou- 

 rant de la question, ils se seraient bien gardés de con- 

 damner aussi légèrement une méthode qui se propose 

 de porter les forêts au maximum de production, et 

 qui est en ce moment l'expression la plus élevée de 

 l'art forestier. Appliquée depuis longtemps en Alle- 

 magne, elle n'a été introduite chez nous que depuis 

 cinquante ans environ par M. Lorentz, qui peut être 

 considéré pour ce fait comme le créateur de la sylvi- 

 culture en France. Un aperçu historique de la ques- 

 tion nous fera mieux conrjprendre l'importance d'un 

 tel service. 



IL 



La sylviculture, au point de vue scientifique, a ses 

 annales fort différentes de celles des forêts mêmes ou 

 de l'administration forestière. Il faut remarquer ce- 

 pendant que cette dernière, tout en gardant son indé- 

 pendance, subit toujours dans une certaine mesure 

 l'action de la science. Bien avant que celle-ci fût cons- 

 tituée, il existait des règlements pour la conservation 

 et l'exploitation des forêts et des magistrats pour les 

 faire exécuter. Ces règlements, d'où dépendait par 

 conséquent la situation plus ou moins prospère de la 

 propriété forestière, se modifièrent peu à peu, à me- 

 sure que la science elle-même fit des progrès et fut 

 mieux connue, et ils finirent par être en complète 

 harmonie avec ses préceptes. 



