98 ECONOMIE Ï^ORESTIÈRE. 



apprivoisés par artifice, lesquels la terre produit natu- 

 rellement^ dont se forment les grandes forêts, quand, 

 par longues guerres, pestes, famines, et autres chan- 

 gements (esquels les hommes sont sujets), les pays 

 se déshabitant, et les terres, demeurant désertes, se 

 revestent des plantes susdites, mais avec distinction 

 des lieux et des races. » 



Olivier de Serres ne parait cependant avoir qu'une 

 confiance limitée dans cette reproduction spontanée, 

 puisqu'il recommande l'emploi des trois seuls pro- 

 cédés artificiels que nous connaissions encore au- 

 jourd'hui : le rejet, la semence et la branche (bou- 

 ture). Beaucoup plus avancé que tous ceux qui l'ont 

 précédé, l'auteur du Théâtre d'Agriculture s'occupe 

 sérieusement de l'exploitation des forêts, auxquelles 

 il consacre un livre tout entier de son remarquable 

 ouvrage. Pour la première fois apparaît la distinc- 

 tion entre le taillis et la futaye, qu'il nomme aussi 

 forest^ sans que cependant les deux modes de traite- 

 ment y soient clairement définis. Il conseille, dans 

 la plantation des futaies, de mélanger les essences, 

 afin d'avoir plus de diversité, et de laisser croître les 

 ronces et les arbrisseaux pour donner un aspect plus 

 touffu et favoriser le développement du gibier. Comme 

 Caton, il insiste sur le point de la lune où l'abatage 

 des arbres doit être effectué. A son avis, quand il l'a 

 été pendant que la lune croît, les souches rejettent 

 plus facilement; mais la durée du bois est plus 

 grande si l'arbre a été coupé pendant le déclin : il 

 en conclut qu'il y a profit à exploiter les taillis et 

 bois de feu pendant la phase ascendante, et le bois 



