LA SYLVICULTURE EN FRANCE ET EN ALLEMAGNE. 99 



de service pendant la phase descendante de la lune. 

 Ce préjugé s'est maintenu assez vivace pour que 

 Duhamel, au siècle dernier, ait cru devoir le com- 

 battre par des expériences directes. Il n'a pas ce- 

 pendant complètement disparu encore, et dans bien 

 des pays les bûcherons se refusent à abattre les 

 arbres de fortes dimensions, si la lune n'est pas dans 

 la phase favorable. Olivier de Serres termine son livre 

 sur les forêts en recommandant aux propriétaires de 

 prendre garde à ce que l'amour du lucre ne les 

 pousse à couper trop de bois et à dépouiller leurs 

 propriétés de cette belle végétation : conseil sage, 

 mais bien peu suivi. 



L'exploitation des forêts, tant royales que parti- 

 culières, ne reposait donc sur aucun principe scien- 

 tifique ; elle était en quelque sorte abandonnée au 

 hasard, quand intervint la fameuse ordonnance 

 de 1669, l'un des titres les plus sérieux de Colbert 

 à la reconnaissance de la postérité. Provoquée par la 

 pénurie toujours croissante des bois de chaulfage 

 et des bois de marine, par la diminution graduelle 

 du sol boisé, par des abus sans nombre, elle embras- 

 sait des mesures de police, des règlements jugés 

 nécessaires pour la conservation et la bonne admi- 

 nistration des forêts. Les dispositions de l'ordon- 

 nance de 1669 étaient si sévères qu'elle souleva de 

 toutes parts une vive opposition, et qu'il fallut un lit 

 de justice pour en obtenir l'enregistrement. C'est 

 à la fermeté de Colbert dans cette circonstance que 

 nous devons la conservation des forêts qui nous 

 restent encore. En harmonie avec les connaissances 



