104 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



Réaumur auraient eu le même sort que celles de son 

 prédécesseur Tristan de Rostaing, si Duhamel du Mon- 

 ceau n'en avait fait le point de départ d'une partie de 

 ses travaux. Après avoir ex|)Osé et discuté ces théories 

 dans un mémoire adressé à l'Académie en IToo, ce 

 savant physiologiste les reproduisit dans son traité 

 des Semis et Plantations des arbres et de leur culture, 

 qui fut publié peu après et traduit en allemaand par 

 Schoellenbach dès 1763. Sans être absolument con- 

 forme à ce qu'elle est devenue depuis, la méthode des 

 éclaircies indiquée par Duhamel renferme les points 

 les plus essentiels de Topération ainsi nommée : grâce 

 à lui, la cause était gagnée, du moins théoriquement. 

 Le Traité de la Physique des arbres et celui de Y Exploi- 

 tation des bois complètent les travaux forestiers de cet 

 homme éminent, auquel ils valurent la position d'ins- 

 pecteur général de la marine. 



Contemporain de Duhamel, Buffon se livra comme 

 lui à de nombreuses et curieuses expériences sur les 

 propriétés des bois et la culture des forêts ; il fit de 

 ces matières l'objet de plusieurs mémoires adressés à 

 l'Académie en 1774, dans lesquels on retrouve encore, 

 exposée très-clairement, toute la théorie des éclaircies 

 et des nettoiements. Yoici en effet comment il s'ex- 

 prime : ((Dans les bois composés de chênes, hêtres, 

 charmes, frênes, où il se trouve d'autres essences d'un 

 accroissement plus prompt, telles que trembles, bou- 

 leaux, marceaux, coudriers, etc., il y a du bénéfice à 

 faire couper, au bout de douze à quiuze ans, ces der- 

 nières espèces ; on coupe en même temps les épines 

 et autres mauvais bois. Cette opération ne fait qu'é- 



