LÀ SYLVICULTURE EN FRANGE ET EN ALLEMAGNE. 117 



des arbres : les éclaircies périodiques leur permettent 

 de se développer en toute liberté et de puiser dans 

 l'atmosphère tout le carbone dont ils ont besoin, 

 le sol, constamment couvert et protégé contre les 

 influences atmosphériques par un dôme de verdure 

 et par une couche épaisse de feuilles mortes que 

 les pluies et les vents ne peuvent entraîner, con- 

 serve sa fraîcheur et son humidité, si nécessaires 

 à la végétation. Mis à même de s'assimiler la plus 

 grande quantité possible des substances élémen- 

 taires dont ils sont composés, les arbres acquièrent 

 ainsi toutes les dimensions dont ils sont suscepti- 

 bles. Dans les taillis, au contraire, les rejets crus en 

 massif trop serré, s'entravent dans leur croissance en 

 restreignant l'espace nécessaire à chacun d'eux; le 

 sol périodiquement découvert par les exploitations, 

 lavé par les pluies, brûlé par le soleil, perd son 

 humidité et sa fertilité, et les arbres, privés en par- 

 tie des éléments indispensables, n'ont le plus sou- 

 vent qu'une végétation rachitique et languissante. 



Les fâcheux effets de ce mode de traitement, moins 

 sensibles dans les terrains argileux, naturellement 

 humides, se font au contraire cruellement sentir 

 dans les terrains secs, composés de calcaire ou de 

 silice, dont le défaut d'hygroscopicité n'est pas com- 

 battu par un couvert constant et par la présence 

 d'une certaine proportion d'humus. Dans des sols de 

 cette nature, la futaie n'est pas seulement plus pro- 

 ductive, elle est nécessaire, carie taillis ruinerait in- 

 failliblement la forêt. On peut se convaincre de ce fait 

 dans la forêt de Fontainebleau, où, à côté des magni- 



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