136 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



quand il s'agit d'une matière qui ne peut suivre 

 les oscillations du marché qu'à de longs interval- 

 les. Ce n'est plus satisfaire à un besoin que d'y 

 pourvoir un siècle seulement après qu'il s'est ma- 

 nifesté. 



Pour garantir la société contre le danger d'être 

 momentanément privée de bois, danger sérieux à 

 l'époque où le combustible minéral était encore à peu 

 près inconnu, où l'absence de routes et de canaux 

 rendait les transports lointains impossibles, on mul- 

 tiplia les lois et les règlements sur l'exploitation des 

 forêts particulières. On apporta par là de nombreu- 

 ses restrictions au droit des propriétaires ; mais alors 

 on faisait bon marché des principes, et dès qu'il 

 s'agissait de l'intérêt de tous, on passait outre : 

 sains popiili suprema lex. C'est ainsi que l'ordon- 

 nance de 1669, qui resta en vigueur, ou à peu 

 près, jusqu'à la promulgation du code forestier, fixait 

 l'âge auquel ces forêts pourraient être exploitées, 

 le nombre de baliveaux à réserver dans les coupes, 

 soumettait l'abatage des futaies à une déclaration 

 préalable, autorisait l'administration de la marine à 

 enlever les pièces propres aux constructions navales, 

 ordonnait enfin aux officiers forestiers de veiller par des 

 visites fréquentes à l'exécution de ces prescriptions. 

 En 1827 seulement, on revint à des principes plus 

 équitables ; on supprima toutes ces mesures vexa- 

 toires, et, sauf la prohibition de les défricher sans 

 autorisation, on fit, ou peu s'en faut, rentrer les 

 forêts particulières dans le droit commun. Le mar- 

 telage de la marine, qui avait été maintenu pen- 



