l'aménagement des forêts. 145 



tion. Dans tous les cas, il ne serait pas juste que la 

 population actuelle, subit contre son gré, des priva- 

 tions qui ne deyraient profiter qu'à ses descendants. 



On n'en a pas toujours jugé ainsi, car à l'époque où 

 l'on se croyait le droit de réglementer l'exploitation 

 des forêts particulières, on faisait peu de cas de l'inté- 

 rêt communal proprement dit, et on le sacrifiait sans 

 hésiter à l'intérêt général. C'est ainsi que dès 1561, 

 Charles IX, préoccupé de la disparition rapide des fo- 

 rêts du royaume, ordonna que le tiers des bois appar- 

 tenant aux gens de mainmorte, bénéficiers et commu- 

 nautés, tant ecclésiastiques que laïques, serait mis 

 en réserve pour ci'oître en futaie. Un édit de 1573 

 réduisit cette contenance au quart. La fameuse or- 

 donnance de 1669 reproduisit cette disposition con- 

 servatrice, et c'est grâce à elle que la plupart des bois 

 du clergé, qui, en 1790, ont fait retour à l'État, présen- 

 taient des massifs de futaie souvent fort importants. 



Le Code forestier de 1827, en prescrivant également 

 la mise en réserve du quart des forêts communales, 

 ne va pas cependant jusqu'à imposer aux communes, 

 comme l'avait fait l'ordonnance de 1669, l'obligation 

 de le laisser croître en futaie , il les autorise au con- 

 traire à l'exploiter lorsqu'elles ont des besoins urgents 

 à satisfaire, et qu'elles n'ont pas d'autre moyen d'y 

 pourvoir. C'est là un acte de sage administration, qui, 

 ne leur laissant que la libre disposition des trois quarts 

 du produit de leurs forêts , constitue avec le surplus 

 une épargne pour l'avenir, mais ne va pas jusqu'à sa- 

 crifier leurs légitimes exigences aux besoins généraux 

 du pays. 



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