166 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



tion, la France, on ne sait pourquoi, s'était abstenue. 

 Ceux qui alors ont attribué cette abstention à une in- 

 fériorité relative doivent être aujourd'hui désabusés. 



Nous produisons, il est vrai, peu de bois précieux 

 dans le sens qu'on donne ordinairement à ce mot : il 

 faut le soleil des tropiques pour donner aux tissus li- 

 gneux ces tons chauds et cette variété de couleurs si 

 recherchés pour les meubles de luxe ; mais, pour être 

 peu colorés, nos bois n'en sont pas moins utiles, et 

 l'examen de cette collection, où toutes les essences 

 françaises étaient représentées, suffisait pour prouver 

 qu'après tout la nature s'était encore montrée prodi- 

 gue à notre égard. Bois de constructions navales, ci- 

 viles et hydrauliques, bois d'industrie et de travail, 

 bois de fente, bois de feu et bois de charbonnage, 

 nous possédons, comme qualité sinon comme quan- 

 tité, de quoi faire face à peu près à tous nos besoins, 

 et n'avons rien, sous ce rapport, à enviera personne. 

 Nos essences si variées ont des exigences diverses qui 

 expliquent la merveilleuse souplesse de la culture fo- 

 restière et permettent de tirer parti des terrains les 

 plus rebelles à toute autre production. Depuis le chêne 

 au grain serré, à la fibre résistante, qui veut des terres 

 fortes et profondes, jusqu'au saule au tissu lâche et 

 mou qui croît dans l'eau; depuis le sapin qui cou- 

 ronne les cimes toujours vertes de nos montagnes jus- 

 qu'à la bruyère qui végète à son pied, il n'est pas un 

 arbre, pas un arbrisseau de nos forêts qu'on ne puisse 

 utiliser d'une manière quelconque, et qui n'ait trouvé 

 place dans cette curieuse collection. 



En face des bois indigènes étaient groupés les 



