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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



I. 



Un propriétaire de forêts peut tirer parti de deux 

 manières des produits qu'elles fournissent. Il peut 

 ou les consommer personnellement ou les vendre. 

 Pour les particuliers, la consommation directe est 

 exceptionnelle et restreinte à certains cas spéciaux, 

 comme celui où le propriétaire, étant maître de for- 

 ges, trouverait dans ses usines un débouché assuré 

 pour ses bois. Il n'en est pas de même des communes, 

 pour qui la jouissance en nature est au contraire la 

 règle générale. La plupart des communes, en effet, au 

 lieu de considérer leurs forêts comme une source de 

 revenus réguliers, partagent entre les habitants, sous 

 le nom d'affouage^ les produits de la coupe annuelle. 



Cet usage, qui date d'une époque où le bois avait 

 encore très-peu de valeur et où le commerce était 

 impuissant à garantir l'approvisionnement des mar- 

 chés, est fort onéreux pour les communes, tout en 

 n'offrant aux habitants qu'un avantage souvent illu- 

 soire. Toute commune en effet a des dépenses à faire, 

 elle a des employés à payer, des rues à paver, des 

 chemins à entretenir, des écoles à construire, des 

 églises à réparer, des fontaines à élever ; or, si elle est 

 privée du revenu que ses forêts pourraient lui four- 

 nir, il faut bien qu'elle se procure soit par l'octroi, 

 soit par des centimes additionnels, les sommes dont 

 elle a besoin. Elle prend donc d'un côté ce qu'elle 

 donne de l'autre, et l'habitant, qui paye sous forme 



