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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



mais elles entretiennent, dans l'esprit des habitants de 

 la campagne, une irritation difficile à calmer. » 



Il n'y a donc aucun motif sérieux pour maintenir 

 les délivrances affouagères, du moins dans les loca- 

 lités où les bois ont une valeur vénale et un prix 

 courant, c'est-à-dire partout où un commerce régu- 

 lier a pu s'établir. Ce n'est que là où la vente des 

 coupes ne donnerait aucun résultat que ces distri- 

 butions en nature se justifient par l'impossibilité 

 d'en tirer meilleur parti, la valeur en usage ^ pour 

 nous servir du langage économique, l'emportant alors 

 sur la valeur en échange. Toutefois ce serait à tort 

 qu'on chercherait à supprimer d'autorité l'affouage 

 communal, et plus d'une fois des tentatives de ce 

 genre ont occasionné de sanglantes émeutes. Il faut 

 attendre cette réforme, non de la force, mais de la 

 diffusion des lumières, qui finira par montrer à tous 

 que ces délivrances prétendues gratuites ne sont le 

 plus souvent qu'une déception. 



Il existe, dans quelques forêts domaniales, une 

 institution qui n'est pas sans analogie avec l'affouage, 

 ce sont les droits d'usage. Nous avons déjà dit com- 

 ment les seigneurs, après s'être emparé d'une partie 

 des forêts du royaume, avaient autorisé les popula- 

 tions dépossédées à y puiser les bois dont elles avaient 

 besoin ; d'autres concédèrent des droits analogues 

 aux colons qui vinrent s'établir sur leurs terres pour 

 les défricher et les cultiver. 



c( L'affranchissement des communes, dit M. Heau- 

 me \ ne fut l'œuvre ni d'un jour ni d'un homme. Les 



< Commentaire du Code forestier^ par M. Meaume, t. I, p. 447. 



