l'exploitation des forêts. 183 



tôt par lots en adjudication publique, tantôt à bureau 

 ouvert à un prix fixé à l'avance. Quelquefois aussi elle 

 passe des marchés avec certains industriels, et s'en- 

 gage à leur livrer, pour une ou plusieurs années, les 

 bois nécessaires à leurs usines. Ce système est peut- 

 être, au point de vue cultural, préférable à celui de 

 la vente sur pied, parce qu'il permet de mieux diriger 

 les exploitations ; mais il est tout à fait incompatible 

 avec les règles d'une bonne administration, et impose 

 à l'État des attributions qui ne sont pas les siennes. 

 Cependant il pourra parfois convenir aux particuliers, 

 par exemple lorsque dans la localité, le commerce des 

 bois faisant défaut, les populations riveraines des fo- 

 rêts sont forcées de venir s'y pourvoir des bois dont 

 elles ont besoin, et lorsqu'on aura des personnes 

 sûres pour les charger du recouvrement des créances. 

 Dans toute autre condition, la vente sur pied devra 

 être préférée. 



Avant de procéder à cette vente, il faut spécifier d'une 

 manière précise quelle est la chose vendue. On com- 

 mence, pour cela, par fixer l'assiette de la coupe^ c'est- 

 à-dire par déterminer sur le terrain, au moyen de tran- 

 chées, de bornes, ou d'autres signes matériels, la par- 

 tie de la forêt sur laquelle l'exploitation devra porter. 

 Cela fait, au moyen d'une opération appelée balivage, 

 on désigne les arbres qui dans cette enceinte sont 

 compris dans la coupe, ou, ce qui revient au même, 

 ceux qui n'y sont pas compris. Quel que soit le mode 

 de traitement auquel une forêt est soumise, il est rare 

 qu'on exploite en une fois tout le matériel existant. 

 Dans les futaies, quand on entame un massif, on laisse 



