l'exploitation des forêts. 191 



ceux qu'elle a rendus à l'agriculture. C'est ainsi que 

 l'homme, affranchi peu à peu de la partie la plus pé- 

 nible de ses travaux, s'élève graduellement du rang 

 de l'esclave à celui d'un être intelligent qui maîtrise 

 et gouverne à son gré les forces naturelles qu'il par- 

 vient à s'assujettir. 



Tout ce qui, dans une coupe, ne peut être utilisé 

 pour la charpente ou l'industrie est transformé en 

 bois de feu : ce sont des bois moins précieux, et 

 qui, à volume égal, représentent une valeur moin- 

 dre que les premiers. Dans les essences résineu- 

 ses, les tiges droites et élancées sont utilisées pres- 

 que jusqu'au sommet soit pour la fente, soit pour 

 le sciage, et les cimes seulement sont converties en 

 chauffage : c'est à peine 20 pour 100 du volume to- 

 tal, tandis que le bois d'œuvre s'élève à 80 pour 100. 

 Dans les futaies feuillues , où les tiges sont moins 

 régulières et les branches plus étalées, la proportion 

 des bois d'œuvre diminue sensiblement, et quand 

 elle s'élève à 60 pour 100, c'est déjà énorme. Dans 

 les taillis enfin, on ne fait guère que des bois de feu, 

 et c'est à peine si les réserves, qui tombent dans les 

 exploitations, peuvent donner un cinquième du vo- 

 lume total susceptible d'être employé comme bois de 

 service ou d'industrie. 



Le bois de feu comprend le bois de chauffage, le 

 bois à charbon et les bourrées. Le bois de chauffage, 

 celui qui flambe dans nos cheminées, est livré à la con- 

 sommation un an environ après la coupe, débité en 

 bûches dont la longueur varie, suivant les localités, 

 de 1 mètre à 1 mètre 33. Ce délai est nécessaire 



