l'exploitation des forêts. 201 



Pour en finir avec les routes de terre, il faut dire 

 un mot d'une question qui soulève chaque année 

 les réclamations des propriétaires' de bois et dont les 

 conseils généraux sont périodiquement saisis par des 

 mémoires et pétitions émanant de la Société fores- 

 tière. C'est celle des impôts extraordinaires pour l'en- 

 tretien des chemins vicinaux. La loi de 1836, à coup 

 sûr l'une des plus utiles et des plus fécondes qui aient 

 été faites depuis trente ans, impose aux communes 

 l'obligation d'entretenir en bon état de viabilité les 

 chemins vicinaux de grande et petite communication, 

 et les autorise à y affecter soit des journées de pres- 

 tation, soit des centimes additionnels, payés au pro- 

 rata du montant des contibutions directes. Les forêts, 

 comme les autres propriétés, sont soumises à cet 

 impôt spécial, et pourtant elles ne peuvent, au même 

 titre, profiter de ces chemins pour l'écoulement de 

 leurs produits. Par une étrange anomalie, la loi con- 

 sidère les exploitations de forêts comme occasionnant 

 des dégradations extraordinaires, et les grève, pour 

 cause de réparations, d'un impôt supplémentaire. 

 Rien ne justifie en réalité cette mesure exceptionnelle, 

 qui aggrave sensiblement les charges déjà si lourdes 

 de la propriété forestière. 



Les chemins de fer ont aussi contribué à étendre 

 les débouchés des forêts ; mais la cherté de ce moyen 

 de transport n'a pas permis de les utiliser encore 

 d'une manière générale, et en a jusqu'à ce jour limité 

 l'emploi au charbon et aux bois d' œuvre. Le trans- 

 port par canaux est préféré non-seulement parce qu'il 

 est plus économique, mais encore parce que les ba- 



