DES PRODUITS FORESTIERS, ETC. 217 



« La France, dit le rapport officiel de 1854, traite 

 principalement ses minerais au charbon de bois. La 

 fonte ainsi produite est plus chère, mais elle est de 

 meilleure qualité : le fer qui en résulte est meilleur 

 aussi, il se yend plus cher... En 1852, le prix moyen 

 de la fonte au charbon de bois était de 14 fr. 70 c. 

 le quintal métrique, celui de la fonte au coke de 

 1 1 fr. 30 c. Le prix du fer fabriqué au bois a été de 

 42 fr. 30 c, et celui du fer au coke de 27 fr. » 



L'Angleterre, quoique abondamment pourvue de 

 fers à la houille, fait venir des pays étrangers une 

 grande quantité de fers au bois pour certains usages 

 spéciaux. C'est ainsi que les mines de Danemora, en 

 Suède, lui fournissent ceux qui servent à fabriquer 

 les fameux aciers de Shefûeld. On les paye jusqu'à 

 800 fr. la tonne, tandis que le prix courant des fers 

 indigènes n'excède pas 140 fr. * Les fers français au 

 bois ne valent pas ceux de Suède, mais ils sont bien 

 supérieurs à la plupart des fers anglais qui ne peuvent 

 leur faire concurrence. 



On ne saurait en douter lorsqu'on lit VEnqiiête 

 officielle au sujet du traité de commerce avec l'An- 

 gleterre. Toutes les personnes entendues, maîtres de 

 forges, constructeurs de machines, directeurs de che- 

 mins de fer, sont d'accord sur ce point. Il en est qui 

 vont plus loin encore, et affirment que du traité de 

 commerce datera une nouvelle ère de prospérité pour 

 notre métallurgie, à la condition toutefois que nos 

 industriels s'en tiendront exclusivement à la fabri- 



' Voyez la note 0. 



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