i)ES PRODUITS FORESTIERS, ETC. 219 



d'affecter à chaque forge une certaine étendue de 

 forêts où elle pût s'approvisionner de combustible. 

 Quant à la rente à payer au propriétaire de ces fo- 

 rêts, elle devait être calculée d'après le prix de re- 

 vient du produit fabriqué, et par conséquent dépen- 

 dre de la valeur des fers dans la localité. Si cette 

 constitution devait résulter de l'association volontaire 

 des maîtres de forges avec les propriétaires de bois, 

 nous n'y verrions aucun inconvénient ; mais si ce sys- 

 tème nécessitait l'intervention de l'État, il n'yaur^iit 

 cértes pas lieu de le recommander. En fait de pro- 

 grès industriels, la France n'a rien à gagner à prendre 

 ses modèles en Russie ou en Suède. 



Nous n'avons pas ici à nous occuper de l'avenir 

 des hauts-fourneaux qui fabriquent à la houille mais 

 quel qu'en puisse être le sort, il est incontestable que 

 l'intérêt du pays est de se procurer le fer au plus bas 

 prix possible, par conséquent de s'adresser à l'étranger, 

 si l'étranger peut le fournir à de meilleures conditions 

 que le producteur français. Quoi qu'on en dise, le plus 

 sûr moyen d'arriver à l'abondance n'est pas de com- 

 mencer par faire artificiellement la disette. Cet argu- 

 ment de coquette qui refuse ses faveurs pour mieux en 

 faire sentir le prix n'a pas de valeur en matière in- 

 dustrielle. Quant à celui qu'on a tiré delà nécessité 

 pour chaque pays de produire lui-même les objets 

 nécessaires à la défense nationale, argument avec 

 lequel on a si habilement réussi à effrayer les esprits, 

 M. Wolo^vski en a fait bonne justice K Le savant éco- 



* Voyez la note P. 



