DES PRODUITS FORESTIERS, ETC. 223 



ce qu'on demande avant tout, c'est la résistance. Un 

 navire, qui, outre son armement, renferme jusqu'à 

 dix-huit cents ou deux mille hommes, avec des ap- 

 provisionnements pour plusieurs mois , et qui, dans 

 cet état, est exposé aux chocs incessants des vagues, 

 réclame pour sa charpente des pièces de bois d'une 

 force exceptionnelle. Le chêne est de toutes les es- 

 sences indigènes celle qui remplit le mieux cette con- 

 dition ; mais il s'en faut de beaucoup qu'il la pré- 

 sente partout au même degré. Les chênes de l'Italie, 

 de la Provence et du bassin de l'Adour sont les plus 

 estimés. Grâce à une végétation plus rapide, ils ont 

 un bois maigre et nerveux, préférable à celui dont 

 les couches ligneuses, serrées les unes contre les 

 autres, donnent ce qu'on appelle un bois gras. Toutes 

 choses égales d'ailleurs, les arbres qui ont végété dans 

 les terrains secs valent mieux que ceux des terrains 

 humides, et ceux qui ont crû isolément ou sur les li- 

 sières des forêts sont supérieurs à ceux qui viennent 

 de l'intérieur des massifs. On conçoit en effet que 

 l'arbre exposé aux rayons du soleil et sans cesse agité 

 par le vent acquière plus de force que celui qui végète 

 à l'abri des influences atmosphériques. 



Les différentes pièces qui forment la carcasse du 

 navire ont toutes des noms particuliers, suivant la 

 place qu'elles occupent et les fonctions qu'elles rem- 

 plissent. La quille^ par exemple, qui se trouve à la 

 partie inférieure du bâtiment, sert de base à tout l'é- 

 difice, puisque c'est sur elle que repose la char- 

 pente tout entière. Les varangues ^ s'appuyant sur la 

 (jiiille^ forment, avec les allonges^ les flancs du na- 



