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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



peut-être plus dangereux encore : c'est le termite, 

 espèce de fourmi ailée qui s'attaque non-seulement 

 au bois, mais à toute matière organique, végétale ou 

 animale. Jusqu'à présent, il n'a heureusement pas 

 étendu ses ravages au delà de ce port. Pour préserver 

 les pièces de marine, on a imaginé de les immerger 

 dans des bassins remplis d'eau de mer ; mais là surgit 

 un autre fléau, le taret naval^ mollusque marin qui 

 se loge dans le bois et y creuse, en se développant, 

 des galeries de la grosseur d'un doigt. On ne savait 

 comment s'en préserver, lorsque Duhamel eut l'idée 

 d'enfouir les pièces dans une vase formée avec un mé- 

 lange d'eau douce et d'eau de mer. Cette vase, en se 

 déposant à la surface, intercepte la communication 

 de la galerie avec l'extérieur, et, empêchant l'animal 

 de respirer, le fait périr. On a aujourd'hui adopté ce 

 moyen de conservation dans tous les ports militaires ; 

 les bois sont enfouis dans d'immenses bassins vaseux, 

 partagés en un certain nombre de cases qui corres- 

 pondent aux pièces des différentes catégories, de telle 

 façon que l'on sache où pêcher celles dont on a be- 

 soin. Si ce système est favorable à la conservation des 

 approvisionnements, il a l'inconvénient d'en rendre 

 à peu près impossible l'inventaire périodique, l'ex- 

 traction et la vérification fréquentes de ces masses 

 énormes de bois occasionnant des frais trop consi- 

 dérables. Aussi faut-il que, par une comptabilité mi- 

 nutieuse, on tienne un compte exact de toutes les 

 pièces qui entrent dans le bassin et de celles qui 

 en sortent; c'est le seul moyen que l'on ait de con- 

 naître la situation réelle des ressources disponibles. 



