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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



dantes sont limitrophes de pays qui en sont dépour- 

 vus. Du reste, les bois des diverses contrées n'ont pas 

 tous les mêmes qualités, en sorte qu'il s'établit entre 

 elles des échanges constants. Ainsi ces importations 

 ne nous procurent pas seulement l'appoint qui nous 

 manque, elles nous fournissent encore des bois pro- 

 pres à des usages auxquels les nôtres ne convien- 

 draient qu'imparfaitement. Pour les constructions na- 

 vales, nous l'avons vu, on préfère de beaucoup les 

 chênes de la Toscane et des États-Romains à ceux du 

 nord de la France, qui, étant moins sujets à se fendre, 

 sont en revanche recherchés pour les ouvrages de me- 

 nuiserie. Il en est de même des merrains, qui servent 

 à fabriquer les barrils et les tonneaux, et dont la qua- 

 lité dépend beaucoup des substances solubles conte- 

 nues dans le tissu ligneux. L'acide gallique, la quer- 

 cine, le tannin, ont en effet une grande influence sur 

 la conservation des liquides et peuvent leur donner 

 une saveur désagréable; aussi les meilleurs merrains 

 sont-ils ceux de Russie et des États-Unis, qui renfer- 

 ment fort peu de pareilles substances. 



Dans le chiffre de 106 millions, qui représente la 

 valeur des bois importés en France, les bois de cons- 

 truction entrent à eux seuls pour 69 millions, les bois 

 d'industrie pour 32 millions, les bois de feu pour 3 

 millions seulement, le liège, l'osier, etc., pour 2 mil- 

 lions. Les principaux pays de provenance sont la 

 Russie, la Suède, la Norvège, les États-Unis, qui mal- 

 heureusement s'appauvrissent sensiblement, et qui 

 bientôt peut-être ne pourront plus satisfaire à des 

 exigences toujours croissantes. 



