DES PRODUITS FORESTIERS, FTC. 261 



Les forets de la Russie sont de jour en jour dé- 

 vastées parles incendies et les abus des exploitations. 

 Dans un ouvrage publié en 1860, les Forces produc- 

 tives, destructives et improductives de la Russie^ un agro- 

 nome français, M. A . Jourdier, confirme de tout point 

 les appréciations faites déjà en 1846 par M. de Hax- 

 thausen : « Au lieu de ce grand pays abois immenses 

 dans lequel on croit arriver, on ne voit partout que 

 forêts rares et saccagées par le vent ou par la hache du 

 moujik^ on ne rencontre que bois coupés plus ou 

 moins nouvellement défrichés. Il n'y a peut-être plus 

 un seul endroit en Russie où il n'y ait à déplorer la dé- 

 vastation de l'homme ou celle du feu, ces deux mor- 

 tels ennemis de la sylviculture moscovite. Ce que nous 

 disons est si vrai que les esprits clairvoyants en sont 

 déjà à prévoir une crise qui pourrait bien être ter- 

 rible, si la découverte d'un plus grand nombre de gi- 

 sements d'un nouveau combustible, comme la houille 

 ou l'anthracite, ne venait bientôt en atténuer les fu- 

 turs effets. S'il était possible d'élever quelques doutes 

 sur ce que nous avançons ici, nous citerions le déboi- 

 sement de toutes les rives du "Volga, dont on paye au- 

 jourd'hui si chéries conséquences... La Russie n'est 

 donc pas, comme on le croit généralement en Occi- 

 dent, vme sorte de vaste forêt vierge, recélant des 

 arbres gigantesques pour la construction et du bois 

 de chauffage en quantité incommensurable : il s'en 

 faut du tout au tout. » 



La superficie boisée de la Russie d'Europe, qui 

 était en 1783 de plus de 150 millions d'hectares, 

 c'est-à-dire du quart environ de la superficie totale, a 



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