266 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



employés dans la marine, et servent de fret de retour 

 aux bâtiments qui transportent des émigrants. Le ter- 

 ritoire de l'Amérique du Nord n'était autrefois qu'une 

 vaste forêt sillonnée d'immenses cours d'eau et entre- 

 coupée de prairies et de savanes. La forêt a disparu 

 en partie, mais ce qui en reste suffit pour alimenter 

 un commerce considérable. Le transport se fait par 

 les fleuves, au moyen de radeaux qui descendent 

 jusqu'aux ports d'où ils sont expédiés en Evu^ope. 

 C'est des États de l'ouest, les moins peuplés encore, 

 que vient la plus grande partie de ces bois, dont Chi- 

 cago est l'entrepôt général. Située sur le lac Michigan, 

 cette ville communique par des lacs et des canaux, 

 d'un côté avec le Saint -Laurent, de l'autre avec l'Hud- 

 son, et peut envoyer sans transbordement les trains 

 soit à Québec, soit à New-York. 



Jusqu'à présent la France a tiré peu de bois du Ca- 

 nada. Cependant, plus encore que les États-Unis, le 

 Canada est une contrée de forêts. Sur quarante mille 

 lieues carrées qui en forment la superficie, le dixième 

 à peine est livré à la culture, le surplus est complète- 

 ment boisé. Un fleuve immense, le Saint-Laurent, 

 traverse le pays dans toute sa largeur, formant une 

 immense vallée, limitée parla chaîne des Laurentides 

 et celle des Apalaches. Ce fleuve, qui sort du lac Onta- 

 rio, peut être remonté par les plus forts bâtiments 

 jusqu'à Québec, à cent cinquante lieues de son em- 

 bouchure ; il reçoit dans son cours de nombreuses ri- 

 vières, presque toutes canalisées, qui amènent des 

 bois des points les plus reculés. L'exploitation des fo- 

 rêts et les différentes industries qui en dépendent 



