LA VIE ANIMALE, ETC. 275 



closion, qui se fait en été, les jeunes chenilles grim- 

 pent au sommet de l'arbre et y restent jusqu'au com- 

 mencement de l'hiver, époque où elles s'enfouissent 

 en terre pour reparaître au printemps et se trans- 

 former en nymphes au mois de juillet. Ces chenilles 

 se multiplient rapidement et sont très-mobiles ; elles 

 passent d'un arbre à l'autre malgré les obstacles 

 qu'elles peuvent rencontrer, voyagent en colonnes 

 serrées à de très-grandes distances, et étendent leurs 

 ravages parfois sur des forêts entières. C'est ainsi 

 qu'en Allemagne, de 1791 à 1793, une invasion de 

 lasiocampes détruisit 23,000 hectares de forêts et n'y 

 laissa aucune trace de végétation. Lorsque les pins 

 attaqués par cette masse d'ennemis commencent à 

 dépérir, arrive le tour des insectes xylophages, ou 

 mangeurs de bois, qui, vivant dans l'intérieur même 

 de l'arbre, n'avaient pu jusqu'alors , à cause du mou- 

 vement de la séve, s'installer dans le tissu ligneux. 

 Ils achèvent l'œuvre de mort commencée par les pre- 

 miers. 



L'épicéa et le sapin , moins exposés que le pin aux 

 ravages des chenilles, le sont davantage à ceux des 

 xylophages. L'un de ces insectes, coléoptère de deux 

 millimètres de long, du genre bostriche, a mérité le 

 nom de typographe à cause de la régularité des gale- 

 ries qu'il creuse. Il commence par trouer l'écorce jus- 

 qu'au liber, et y pratique une chambre dans laquelle 

 viennent s'accoupler un certain nombre d'individus. 

 Chacune des femelles fécondées creuse aussitôt sa 

 galerie particulière, où elle pond de vingt à cent 

 œufs, k peine écloses, les jeunes larves ouvrent à leur 



