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d'énormes quantités, ot si Li physionomie de quel- 

 ques-uns d'entre eux prévient peu en leur faveur, du 

 moins ne faudrait-il pas étendre à tous une proscrip- 

 tion que méritent seules les espèces dangereuses. En- 

 fin de tous les ennemis des insectes le plus acharné, 

 le plus impitoyable, c'est l'oiseau, qui en fait sa nour- 

 riture presque exclusive. 



II. 



c( L'homme, dit M. Michelet, n'eut pas vécu sans 

 l'oiseau, qui seul a pu le sauver de l'insecte et du rep- 

 tile, mais l'oiseau eût vécu sans l'homme. L'homme 

 de plus, l'homme de moins, l'aigle régnerait égale- 

 ment sur son trône des Alpes. L'hirondelle n'en fe- 

 rait pas moins sa migration annuelle. La frégate inob- 

 servée planerait du même vol sur l'Océan solitaire. 

 Sans attendre d'auditeur humain, le rossignol dans la 

 forêt, avec plus de sécurité, chanterait son hymne 

 sublime. Poin^ qui? Pour celle qu'il aime, pour sa 

 couvée, pour la forêt, pour lui-même enfin, qui est 

 son plus délicat auditeur et le plus amoureux du 

 chant. » 



Rien de morne comme un paysage sans oiseaux. La 

 forêt de Fontainebleau, si variée dans ses aspects, si 

 pittoresque avec ses amas de roches entassées les unes 

 sur les autres, si majestueuse dans les parties où se 

 répand l'ombre épaisse d'arbres trois fois séculaires, 

 est cependant d'une tristesse adonner le spleen; c'est 

 parce qu'elle ne possède aucun oiseau, parce qu'au- 



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