LA YIE ANIMALE, ETC. 289 



plus à souffrir de cet état de choses , et nous en res- 

 sentons les effets dans nos forêts et dans nos champs. 

 Nous ne pouvons empêcher les Italiens de se livrer à 

 cet absurde plaisir national : ils sont trop légers pour 

 en apprécier les conséquences ; mais il serait digne du 

 brave caractère allemand de montrer d'autant plus 

 de sollicitude pour les petits oiseaux qu'ils sont pour- 

 suivis dans le sud avec plus d'acharnement. » 



Pour compléter l'inventaire de la richesse ornitho- 

 logique de nos forêts, il nous reste à parler des oi- 

 seaux de chasse, de ceux qui comme gibier ont une 

 certaine importance au point de vue alimentaire. Nous 

 avons en première ligne le coq de bruyère ; ce bel oi- 

 seau, de la taille d'un dindon, d'un plumage noir à 

 reflet bleuâtre, habite les forêts résineuses des hautes 

 montagnes. Il est devenu fort rare en France, où l'on 

 ne le rencontre plus aujourd'hui que sur quelques 

 points des Vosges, du Jura, des Alpes et des Pyré- 

 nées. Des tentatives de multiplication cependant ont 

 été faites avec un certain succès par quelques gardes 

 et agents forestiers du département des Yosges, et ces 

 efforts ont été récompensés par la Société d'acclimata- 

 tion. Doué d'une vue perçante, d'une oule très-fine, le 

 coq de bruyère est ordinairement fort difficile à ap- 

 procher ; mais pendant la saison des amours, qui pour 

 lui dure soixante jours, il semble ne plus connaître 

 le danger. Perché soir et matin sur la cime la plus 

 élevée d'un sapin, il lance dans l'espace son chant 

 strident et étendu par lequel il appelle à lui les poules 

 du voisinage. Il est à ce moment si aveuglé par Ta- 

 mour que le chasseur peut s'en approcher facilement 



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