LA VIE ANIMALE, ETC. 291 



se nourrir de baies de genévriers. Telles sont à peu 

 près les seules espèces forestières qui, dans nos pays, 

 peuvent être considérées comme gibier, les seules 

 dont la chasse devrait être permise ; quant à celle des 

 insectivores et des oiseaux chanteurs, elle devrait être 

 rigoureusement interdite. Elle l'est déjà dans plu- 

 sieurs États de l'Allemagne, notamment en Saxe, où 

 l'on a été jusqu'à imposer les oiseaux détenus dans 

 les cages. Chaque rossignol y est taxé à 20 fr. par an. 

 On paraît vouloir suivre chez nous cet exemple, car le 

 sénat, adoptant les conclusions d'un rapport de M. Bon- 

 jean (25 juin 1861), a prononcé le renvoi au ministre 

 de l'agriculture, du commerce et des travaux publics, 

 de plusieurs pétitions demandant que le gouverne- 

 ment prenne des mesures pour la conservation des 

 oiseaux utiles. Il est bien à désirer qu'une prompte 

 satisfaction soit donnée à ce vœu, car, ainsi que l'a 

 fait spirituellement remarquer M. Toussenel, du mo- 

 ment que la loi défend les industries nuisibles, il est 

 difficile de s'expliquer pourquoi elle tolère la des- 

 truction des oiseaux, qui est une fabrication indirecte 

 de chenilles et de vipères* 



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Si la plupart des oiseaux prennent indifféremment 

 leur nourriture dans le règne animal et dans le règne 

 végétal, il n'en est pas de même des mammifères. 

 Chez ceux-ci, la différence entre les espèces herbi- 

 vores et les espèces carnivores est beaucoup plus 

 tranchée ; il n'y a pas de confusion possible, car la 



