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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



de Yingt-cinq ou trente chevaux, piqueurs et valets 

 en proportion. Ce sont des dépenses auxquelles les 

 fortunes seigneuriales peuvent seules faire face, à 

 moins que le principe de l'association, passant des 

 affaires aux plaisirs, ne vienne les répartir sur un 

 certain nombre d'individus. 



On force le cerf, on ne le tire pas, car l'intérêt de 

 la chasse est dans la chasse elle-même et non dans l'a- 

 nimal qu'on tue. La France possédait autrefois des 

 races de chiens excellents pour cet objet : c'étaient 

 ceux de la Saintonge et du Poitou, généralement 

 blancs ou fauves, au large poitrail, à la gorge sonore. 

 Ils chassaient lentement, mais en donnant toujours 

 de la voix, et mettaient parfois dix heures à forcer l'a- 

 nimal. Ils ont été remplacés de nos jours par des 

 chiens anglais [fox-hiinds] qui le forcent en une heure, 

 .mais à qui la rapidité de la course ne permet pour 

 ainsi dire pas de donner un coup de voix. C'est un 

 grand plaisir de moins, mais il faut avant tout aller 

 vite. Time is money. 



Pour chasser le cerf, on commence parfaire le bois. 

 Le piqueur, tenant en laisse un limier, c'est-à-dire 

 un chien à l'odorat très-subtil et dressé à ce service, 

 se rend de grand matin en forêt. Il fait successive- 

 ment le tour des divers massifs, épiant le moment où 

 le limier, en pesant sur sa laisse et sans donner de 

 voix, lui fait comprendre qu'un animal a dû pénétrer 

 à cet endroit. Au pied, aux fumées, le piqueur doit 

 reconnaître s'il a affaire à un daguet ou à un jeune 

 cerf, ou à un dix cors ou à une biche. Il casse une 

 branche pour reconnaître la place (cela s'appelle faire 



