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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



galères ou de la mort. Il n'était même pas permis au 

 paysan de défendre ses champs contre le gibier, et 

 bien souvent il fut obligé de les laisser incultes dans 

 l'impossibilité où il se trouvait de sauver ses récoltes. 

 Le droit de garenne, exercé et reconnu jusqu'en 1270, 

 consistait dans une défense absolue faite aux vassaux 

 de chasser sur leurs propres terres, en sorte que, ne 

 pouvant vivre en présence des animaux féroces qui se 

 multipliaient impunément, ils étaient obligés d'émi- 

 grer en abandonnant leurs, biens aux seigneurs. 



Le bois alors n'avait que peu de valeur, les sei- 

 gneurs n'y attachaient que peu de prix , et tandis 

 qu'ils se réservaient exclusivement le droit de chasse, 

 ils concédaient souvent aux populations riveraines de 

 leurs forêts les bois de feu et de charpente qui leur 

 étaient nécessaires. En supprimant tous les privilè- 

 ges féodaux, la nuit du 4 août fit rentrer la chasse 

 dans le droit commun. Aujourd'hui chacun peut s'y 

 adonner en se conformant aux prescriptions de la loi, 

 et moyennant lui permis^ simple mesure fiscale, chas- 

 ser pendant une certaine partie de Tannée sur ses 

 propriétés et sur celles de l'État ou des communes 

 qui lui ont été louées pour cet usage. Mise en adju- 

 dication dans les forêts domaniales et concédée au 

 plus haut enchérisseur, la chasse n'est pour l'État 

 qu'une source de revenu dont l'importance se mesure 

 à la somme qu'elle rapporte. A ce titre, elle se place 

 bien après les coupes de bois, qui produisent cent 

 fois plus ^ Elle est devenue une chose secondaire aux 



< Le produit annuel de l'amodiation de la chasse dans les forêts doma- 



