l'administration des forêts. 315 



ciaux créés pour cet objet. Quant à la police des cours 

 d'eau, elle avait été dès 1740 confiée à l'administra- 

 tion des ponts et chaussées. Toutefois la régie de la 

 pêche resta jusqu'en 1831 entre les mains de celle des 

 forêts, qui ne l'a conservée depuis lors que dans les 

 rivières non canalisées. 



Les années qui suivirent la révolution furent pour 

 l'administration des forêts, comme pour toutes les 

 autres, une époque de crise et de transformation. 

 Une loi provisoire fut promulguée en 1791 pour in- 

 troduire dans la législation en vigueur les modifica- 

 tions que comportaient les institutions nouvelles. Seuls 

 fonctionnaires peut-être de l'ancien régime, les offi- 

 ciers forestiers restèrent en fonctions ; mais, dépour- 

 vus d'autorité, ils ne purent faire respecter les lois, et 

 un grand nombre de forêts furent mises au pillage. Les 

 bois des particuliers furent déclarés libres et ceux des 

 communes souvent laissés à la merci des municipa- 

 lités qui, dans leur empressement de jouir, détruisi- 

 rent en quelques mois les richesses accumulées par 

 les années. Quant aux forêts de l'État, malgré la loi 

 du 23 août 1790, qui les déclarait inaliénables, une 

 partie fut vendue avec les autres biens nationaux. 



Cette situation dura dix ans. En 1801, le premier 

 consul constitua l'administration sur de nouvelles 

 bases. Il supprima les anciennes dénominations, et 

 créa 5 administrateurs, 30 conservateurs, 200 inspec- 

 teurs, 300 sous-inspecteurs, 300 gardes généraux, 

 8,000 gardes et arpenteurs. Il n'en fallut pas davan- 

 tage pour remettre un peu d'ordre dans le service, car 

 dès l'année suivante, les forêts rapportèrent 30 mil- 



