NOTES. 



355 



que cette vaste propriété suffisait à peine à payer les frais de 

 garde et à fournir aux habitants un maigre alTouage. 



» Pendant que la forêt était ainsi ruinée et que le sol était dé- 

 nudé^ Teau^ après chaque pluie abondante^ faisait irruption dans 

 la vallée^ entraînant avec elle une grande quantité de galets dont 

 les débris encombrent encore le ruisseau de Caunan. La violence 

 des eaux était quelquefois telle qu'on était contraint d'arrêter les 

 machines pendant un certain temps. Durant l'été un autre incon- 

 vénient se produisait. Pour peu que la sécheresse se prolongeât^ le 

 débit du cours d'eau devenait insignifiant; les usines ne pou- 

 vaient le plus souvent utiliser que le travail d'une auge^ et il 

 n'était pas rai^e même de les voir chômer complètement. 



» A partir de 1840^ l'autorité municipale parvint à éclairer les 

 populations sur leurs véritables intérêts. Protégée par une meil- 

 leure surveillance^ améhorée par des travaux de repeuplement 

 bien conduits^ la forêt n'a pas cessé de progresser jusqu'à ce jour. 



» A mesure que le peuplement s'est reformé^ l'état précaire 

 dans lequel se trouvaient les usines a disparu^ et le régime des 

 cours d'eau s'est totalement modifié. Ainsi il n'a plus de ces crues 

 subites et violentes qui forçaient à arrêter les machines. Le débit 

 ne commence à augmenter que six ou huit heures seulement après 

 le commencement de la pluie; les crues suivent jusqu'à leur 

 maximum une progression régulière^ et décroissent de la même 

 manière. Enfin pendant l'été les usines ne sont plus jamais for- 

 cées de chômer; l'eau est toujours assez abondante pour les faire 

 marcher avec deux auges et souvent même avec trois. 



(( Cet exemple est remarquable en ce sens que toutes les autres 

 circonstances étant restées les mêmes^ on ne peut attribuer qu'au 

 reboisement les changements survenus dans le régime du ruis- 

 seau^ changements qui se résument ainsi : atténuation de la crue 

 au moment des pluies_, augmentation du débit en temps ordi- 

 naire. » 



