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NOTES 



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Dans un ouvrage très-remarquable à beaucoup de titres^ Etude 

 sur les inondations, leurs causes et leurs e^e/s^ publié en 1857^ 

 >I. Vallès^ ingénieur des ponts-et-cbaussées conteste Tefficaeité 

 du reboisement comme moyen de prévenir les inondations. En 

 rendant compte de cet ouvrage dans les Annales forestières (dé- 

 cembre 1857)^ M. A. -F. d'Héricourt combat ces assertions d'une 

 manière victorieuse et prouve péremptoirement que le reboisemen 

 d'une partie du bassin supérieur du bassin de la Loire aurait pré- 

 venu l'inondation de 1846. 



« Acceptant^ dit-il^ les données de M. Vallès^ qui a analysé avec 

 beaucoup de soin les divers phénomènes qui ont caractérisé la 

 crue d'octobre 1846^ dans le bassin supérieur de la Loire^ j'ad- 

 mettrai avec lui qu'il aurait suffi de soustraire 17o millions de 

 mètres cubes d'eau h l'inondation pour prévenir la catastrophe qui 

 a eu en France un si douloureux retentissement. Le bassin supé- 

 rieur de la Loire jusqu'à Roanne comprend une superficie de 

 640^000 hectares^ dont la puissance absorbante est évaluée par 

 M. Vallès en moyenne à 25 pour 100. Sur ces 640^000 hectares^ 

 le tiers au moins^ soit 213^000 hectares pourrait être utilement re- 

 boisé. Les inondations ont eu lieu à la suite d'une pluie qui a 

 duré soixante heures et qui a versé sur le sol une quantité d'eau 

 représentée par un prisme de 1 o3 millimètres de hauteur. Cette 

 partie du bassin de la Loire a donc reçu la valeur énorme de 

 979^200^000 mètres cubes d'eau. Dans l'hypothèse de M. Vallès^ 

 244^800^000 mètres cubes ont été absorbés ; il est donc resté pour 

 l'écoulement superficiel^ 734^400^000 mètres cubes. 



(( Supposons maintenant qu'en 1846 les 213^000 hectares dési- 

 gnés plus haut aient été couverts de massifs boisés^ et calculons 

 ce qu'il en serait advenu. Ces 213^000 hectares ont reçu pour leur 

 part 325,290^000 mètres cubes. L'hvgroscopicité de ces terrains 



