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Sus montes no tienen hoy importancia económica y es probable 

 que, atendida su situación, no la adquieran en mucho tiempo, ha- 

 llándose en el mismo caso los bosques de los limítrofes distritos de 

 Bontoc y Bengnet. 



Islas B atañes, ^'^0 ofrecen interés bajo el punto de vista forestal. 



17. — PROVINCIA DE TA YABAS. 



Esta provincia es la más maderera de todas las del Archipiélago. 

 La entidad de sus aprovechamientos forestales me oblig-a á entrar 

 en algunos detalles. Para dar idea de la situación de sus montes, es 

 necesario, aunque sólo sea ligeramente, tratar de su orografía. 



La cordillera que, arrancando del Caraballo Sur vá á terminar 

 en la Caleza de Bontog. atraviesa la provincia de NE. á SO., y con 

 la estribación que parte de ella al N . de Guinayangan la divide en 

 tres grandes cuencas; la occidental, cuyas aguas corren al golfo de 

 Tayabas, y las dos orientales, de las que la septentrional vierte al 

 mar Pacífico y la meridional al seno de Ragay. La facilidad de la 

 extracción es aquí, como en las demás comarcas del Archipiélago, 

 la principal causa determinante del beneficio de los montes; así 

 mientras en la primera de las tres partes en que las sierras dichas 

 dividen á la provincia, los bosques son objeto de una considerable 

 explotación, en la segunda apenas suena el hacha del cortador, te- 

 niendo igualmente escasa significación los aprovechamientos en la 

 que tributa sus aguas al seno de Ragay. 



En las vertientes al golfo de Tayabas se hallan los montes de Pag- 

 bilao, LagvÁmaoioc, Calilayan, Pitogo, Macalelon, Catanaguanj 

 Miilanay, que, especialmente los de los cuatro primeros puntos, sur- 

 ten á Manila y á los puertos de China de excelentes maderas de cons- 

 trucción. Las numerosas corrientes de agua que los cruzan sirven 

 para flotar las piezas hasta la costa, donde las toman los buques ma- 

 dereros para conducirlas á los citados centros de consumo. La gran 

 cantidad de maderas de determinadas clases que se ha sacado en los 

 últimos veinte años ha motivado alguna escasez de ellas en los si- 

 tios en donde más facilidad halla la extracción, por ejemplo, en las 

 cercanías de la rada de Laguimanoc, que es el más seguro abrigo 

 para las embarcaciones que cargan en esta costa. El sistema segui- 

 do por los cabezas de cortadores, de exigir cantidades anticipadas 

 sobre el coste del apeo y arrastre de los árboles, aparta también á 

 algunos especuladores del tráfico de maderas, que exige un trato 

 constante con el indio, tan informal en todas sus transacciones y tan 

 poco avezado á cumplir sus compromisos: así no es raro que cedan 

 á un comprador las piezas cuya corta han contratado con otro si 

 aquel les ofrece mayor cantidad que la adelantada por este. Los per- 



