STRUCTURE INTIME ET VIE DES VÉGÉTAUX. 



mobiles et munis de cils, étaient jadis considérées comme une plus 

 petite espèce de zoospores (les Microgonidies). Les zoospores germent 

 en général après quelques heures et la plante se multiplie par leur 

 moyen pendant la bonne saison, tandis que les spores immobiles, 

 produites par génération sexuelle et recouvertes d une membrane so- 

 lide, conservent le végétal pendant la durée de la mauvaise saison. 

 Ces dernières commencent à germer dès que les conditions extérieures 

 deviennent plus propices, et elles servent par là à conserver ces plan- 

 tes pendant l'hiver. C'est ainsi que la nature a une égale sollicitude 

 pour tous ses enfants et n'oublie même pas l'algue la plus infime. 



Nous avons maintenant appris à connaître toutes les espèces de 

 cellules qui se laissent différencier scientifiquement dans le règne 

 végétal et nous sommes redevables de leur connaissance au microscope, 

 qui nous révèle les secrets de la nature, en présentant à nos yeux les 

 moindres rapports sur une grande échelle et avec une netteté décisive. 

 Aucune branche des sciences naturelles, à l'exception de l'astrono- 

 mie, ne peut se passer de ce puissant auxiliaire (1); les progrès des 

 sciences naturelles sont en effet liés au perfectionnement de cet in- 

 strument. L'anatomie a pénétré tous les détails et elle est devenue, 

 ainsi que la physiologie des plantes et des animaux, depuis les rapides 

 progrès de l'optique, une des branches spéciales des sciences 

 exactes. La science conservera longtemps dans ses annales les noms 

 de Schick, Plôsl, Amici, Nobert, Oberhaiiser, Nachez, Kellner, Bè- 

 néche et Schroëder, et ceux des constructeurs des célèbres instru- 

 ments anglais, Ross, Smith, etc. , qui tous se sont fait connaître par les 

 microscopes sortis de leurs ateliers. Par des perfectionnements im- 

 portants d'optique et par une réforme complète du mode d'éclairage 

 et du support, Georges Oberhauser, à Paris, a surtout donné au mi- 

 croscope sa valeur actuelle. 



De tous les produits solides des cellules végétales que l'en rencontre 

 dans le tissu nourricier ou parenchyme, la fécule (Fig. 40), qui, dans 

 le grain de blé, dans la pomme de terre, etc., sert de nourriture prin- 

 cipale à l'homme et aux animaux, mérite le plus spécialement notre 

 attention. Le grain de fécule paraît dans tous les cas être formé 

 de couches, qui sont disposées autour d'un centre vésiculeux 

 solide, souvent très-petit, le noyau. Ce noyau se trouve au 



(1) Schacht, Das Mikroskop und seine Anwendung. Zweite Aufl. Berlin, bci G.-W.-F. Mill- 

 ier. 48b5. • 



