STRUCTURE INTIME ET VIE DES VÉGÉTAUX. M 



On trouve encore dans l'intérieur des cellules, et surtout dans le 

 parenchyme, des cristaux de différentes formes, souvent très-réguliè- 

 rement formés. Nous les observons dans l'écorce de nos arbres, tout 

 autour des cellules du liber, par exemple dans le chêne et dans l'aune. 



Ces cristaux sont composés, en général, d'acides végétaux combi- 

 nés à la chaux et à la magnésie ; rarement ces bases sont unies à l'acide 

 carbonique ou à l'acide sulfurique. Les cristaux se présentent isolé- 

 ment ou bien en faisceaux que l'on appelle raphides et qui se produisent 

 de préférence chez les Monocotylédones. La formation du cristal est 

 due à une simple action chimico-physique, en vertu de laquelle les 

 sels dont la sève ne peut tenir en solution qu'une quantité déterminée, 

 se séparent sous forme solide. 



Dans les sciences naturelles, qui n'acceptent que ce qui a été prouvé, 

 iln'yapas de milieu entre le savoir et l'ignorance. Nous avons, dans ce 

 chapitre, condensé tout ce qui peut se prouver; mais on ne peut pas 

 toujours fournir toutes les preuves à l'appui pour lesquelles je renvoie 

 à mon Traité d'Anatomie et de Physiologie (i ). D'un autre côté, je n'ai 

 jamais voilé notre ignorance ni cherché à remplacer par des hypothè- 

 ses les vérités qui nous font encore défaut. Nous sommes au début de 

 la science; il reste encore beaucoup à faire. Le chemin que nous sui- 

 vons maintenant, celui de la froide méditation, est le seul convenable, 

 le seul qui puisse conduire à la vérité et qui nous y conduira infaillible- 

 ment. La Nature répond volontiers à qui se plaît à l'interroger; mais 

 que l'on se garde de mépriser sa réponse quand elle ne s'accorde pas 

 avec la chimère d'un ancien préjugé, c'est-à-dire d'une vieille théo- 

 rie. On doit la suivre pas à pas pour la surprendre et accueillir avec une 

 effusion de reconnaissance les vérités qu'elle nous dévoile. De même 

 que le temple de Salomon ne fut pas construit en une seule année 

 et que son élévation a réclamé beaucoup de peines, les sciences natu- 

 relles accumulent des observations nombreuses et fidèles pour élever 

 un temple, oîi règne la Vérité. 



(I) Schacht, Lehrbuch der Anatomie und Physiologie dcr Gewiichsc. Berlin, bei G.-W.-F. 

 Millier, Tlieil I. 1836. Theil II. 18o9. Ainsi qu'un abrégé de cet ouvrage; Grundriss der Ana- 

 tomie und Physiologie der Gewâchse. 1859. 



