L'EMDUYON ET LA JEUNE PLANTE. 



se chargent de la [)remièrc nourritni e de la jeune plante, soit par une 

 transmission des niatièies nutritives contenues dans leurs cellules, 

 soit par une élaboration analogue à celle des feuilles (1). Dans le 

 premier cas, ils restent pour toujours dans le sol ; c'est ce qui a lieu, 

 par exemple, dans le gland en germination, la châtaigne, la noix, de 

 même que chez les pois. Dans l'autre cas, ils sortent toujours de terre, 

 ils sont, comme les feuilles, munis d'un derme bien développé et pos- 

 sèdent des stomates au moins sur une de leurs faces (le Hêtre, l'Aune, 

 le Bouleau). 



Les cotylédons de plusieurs plantes changent 

 de fonctions suivant la période vitale dans la- 

 quelle entre le jeune embryon. Ainsi chez les 

 Conifères, ils consomment premièrement l'al- 

 bumen qui les entoure ; mais quand celui-ci est 

 absorbé ils s'échappent de la graine et pour- 

 voient alors à la formation des feuilles (Fig. 42). 



La face supérieure du cotylédon est, dans le 

 Sapin, pourvuede stomates, tandis que la feuille 

 aciculaire ou feuille propre du même arbre 

 porte ses stomates sur la face inférieure. Les 

 deux cotylédons, gros et charnus, de l'amande, 

 de la cerise, etc. , qui sortent immédiatement de 

 la graine exalbuminée (dépourvue d'albumen) 

 et s'élèvent au-dessus de terre, suffisent, par leurs matières nutritives, 

 aux premières nécessités de la jeune plante et s'occupent plus tard, 

 comme les vraies feuilles, à pourvoir à l'élaboration atmosphérique. 

 Le spermoderme (les enveloppes séminales) qui consiste alors en 

 cellules mortes, souvent épaissies et ligneuses, est inactif pendant 



Fig. i'î. 1. Embryon de Thiija. //. el ///. Embryon de Pinus sylvestris. IV. Embryon de 

 Epbedra; s. la graine qui, cbcz le Thuja et le Pin, est soulevée au-dessus du sol et rejetée 

 quand Talbumen est épuisé; chez l'Ephcdra au contraire elle reste en terre, quoique les deux 

 cotylédons se fassent jour comme chez le Thuja. Le tissu du nucèle (y) qui est ici resté succu- 

 lent, produit les matières nutritives au moyen de l'albumen. +. La limite entre la lige et la racine 

 {le collet). 



(l) Les Nymphéacées {Nymphéa, Nuphar, Victoria regia) ont un albumen double; en effet 

 l'albumen proprement dit {Endosperme) est encore entouré d'une couche de tissu riche en ma- 

 tières nutritives {Périspertne) qui, dans les Canna et les Strelilzia, o\x le véritable albumen 

 manque totalement, remplace le premier. Les rapports entre l'albumen et l'embryon sont de- 

 venus très-importants en botanique descriptive, à laquelle ils fournissent des caractères très- 

 constants. 



