L EMBRYOX ET LA JEUNE PLANTE. 



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et le genre lupin développent leurs cotylédons au-dessus de la terre. 

 Chaque espèce est donc caractérisée dès l origine par quelques parti- 

 cularités. 



Naguère on considérait comme un caractère distinctif de la racine, 

 la tendance qu'elle possède de se diriger de haut en bas. Les racines 

 latérales ou secondaires qui généralement suivent une direction hori- 

 zontale, nous prouvent que cette tendance n'est pas générale; dun 

 autre côté les branches du Frêne et du Houx pleureurs, qui gran- 

 dissent en se dirigeant A ers le bas, sont une nouvelle objection à cette 

 ancienne opinion. Les tiges fructifères de l'Arachide ou Pistache de 

 terre [Arachishijpogœa] confirment encore notre manière de voir ; après 

 avoir fleuri, elles senfoncent perpendiculairement dans le sol [tiges 

 /ujpocarpogèes), en sorte que le fruit mûrit sa graine en terre. Cette 

 théorie a cependant cela de vrai que la racine principale ou pivot 

 d'une jeune plante dicotylédone tend constamment à descendre, 

 tandis que la tigelle se dirige toujours vers le haut ; le Chêne est un 

 exemple irrécusable de ces deux tendances opposées : la radicule et la 

 tigelle prennent invariablement la direction qui leur est propre, quelle 

 que soit la position du gland dans le sol. Ainsi, s'il se trouve dans la terre 

 avec sa grosse extrémité en dessous, la torsion est complète puisque la 

 jeune racine de même que la jeune tige doivent se retourner tota- 

 lement, ce qu'on reconnaît encore dans l'arbre âgé de cinq ou six ans 

 (Fig. 55. 5). 



La jeune radicule de toutes les plantes qui portent leui^ cotylédons 

 au-dessus de la terre, se retourne ainsi, quand la semence n'est pas 

 convenablement placée (Fig. 56). 



On recommande quelquefois de pincer l'extrémité de la racine 

 des jeunes plants de Chêne après l'apparition de la première racine. 

 Il se forme dans ce cas deux ou trois racines latérales plus fortes 

 qu'elles ne le seraient sans cette opération et on croyait par consé- 

 quent favoriser l'absorption des principes nutritifs du sol au profit 

 de la jeune plante. Cependant nos observations ne sont pas favora- 

 bles à cette opinion. Les deux ou trois racines latérales survenues après 

 cette opération, ne valent en aucun cas la racine principale seule, qui 

 est beaucoup plus forte et qui, par son grand nombre de racines laté- 

 rales, sufiît très-bien à la nutrition du jeune arbre. 



La nature connaît mieux que nous ce qui convient à ses enfants et 

 l'homme ne doit jamais la contrarier dans ses œuvres lorsqu'il s'agit 

 d'obtenir des arbres sains et forts. Nos plantes cultivées ne devien- 



