STRUCTURE INTIME ET VIE DES VÉGÉTAUX. 



canaux poreux. L'échange du suc cellulaire se fait surtout au moyen 

 de ces dernières. 



La première paroi cellulaire formée, ainsi que les couches d'épais- 

 sissement, consiste primitivement en cellulose. L'acide sulfurique 

 concentré, et la solution de chlorate de potasse dans l'acide azotique 

 dissolvent cette paroi cellulaire ; la potasse caustique ne la dissout 

 pas, mais elle la fait gonfler; liode et l'acide sulfurique la colorent, 

 en général, en un beau bleu. Dans un grand nombre de cas, par 

 exemple dans tous les tissus ligneux et vasculaires, ainsi que dans les 

 cellules épidermiques et subéreuses, la constitution chimique de la 

 paroi cellulaire se modifie ; la cellulose disparaît petit à petit de la 

 paroi et elle est remplacée par de la matière ligneuse ou subéreuse. 

 Le ligneux (le xylogène) est difficilement soluble ou même insoluble 

 dans l'acide sulfurique, mais il se dissout dans la potasse caustique 

 ainsi que dans la solution du chlorate de potasse dans T acide azoti- 

 que (1 ) ; riode et l'acide sulfurique ne lui donnent pas de coloration 

 bleue. Le xylogène produit la rigidité des cellules ; il donne au bois 

 sa consistance. Si l'on fait bouiiïir un morceau de ce dernier dans une 

 solution de potasse caustique, le xylogène se sépare et la cellule li- 

 gneuse, auparavant dure, redevient souple. Les cellules libériennes 

 du lin de la Nouvelle-Zélande sont résistantes à cause du xylogène 

 qu'elles contiennent ; si on les fait bouiUir avec de la potasse caustique, 

 elles deviennent fragiles comme du coton. La subérine est insoluble 

 dans l'acide sulfurique ; la potasse caustique la dissout ; la solution du 

 chlorate de potasse dans lacide nitrique et, en général, les réactifs 

 oxydants, la transforment en une substance d'apparence cireuse, solu- 

 ble dans l éther et dans l'alcool. La subérine, comme le Ugneux, 

 épaissit la paroi des cellules. On peut la séparer par Tébullition avec 

 la potasse caustique et ce qui reste, présente, mais à un faible degré, 

 la réaction caractéristique de la cellulose (la coloration bleue par 

 l'iode et l'acide sulfurique). 



La cellulose de la couche subéreuse de l'écorce est souvent complè- 

 tement absorbée. La subérine n'est peut-être qu'une modification du 

 tissu ligneux, produite sous l'influence de l'air atmosphérique; elle 

 ne se trouve qu'à la surface des plantes, dans les cellules de l'épiderme 

 et dans le tissu cortical extérieur; le xylogène, au contraire, ne se 

 rencontre que dans la paroi des cellules intérieures. 



(I) Observations de Schulze. 



