INTRODUCTION. 



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viilacées grimpent jusqu'à la cime des arbres. Dans les montagnes 

 des Canaries ce sont les Cistes à fleurs rouges et blanches qui for- 

 ment l'ornement des forets et les régions basses de ces îles sont 

 la patrie du dragonier et du dattier. Là, comme chez nous, les 

 forêts avec leur ombrage familier me sont devenues chères; c'est 

 dans la forêt même que j'ai étudié les arbres et c'est pourquoi je 

 veux, en m'appuyant sur ces végétaux élevés, chercher à expli- 

 quer la structure et la vie des plantes. Puissé-je réussir à me rendre 

 toujours intelligible pour mes lecteurs et à leur inspirer une partie 

 de l'intérêt que cette étude a fait naître en moi ! 



Fig. ^. 



Fig. /t. Une bruyère en arbre {Erica arborea) du Paiil da Serra {IO'ÎjO pieds au-dessus 

 du niveau de la mer) sur la côte septentrionale de Madère. Cet arbre a 4-0 pieds de 

 hauteur et le tronc a 6 1/2 pieds de circonférence. 



