INTRODUCTION. 



qu'il est commun dans le lignite. Tous nos arbres actuels appartien- 

 nent à l'embranchement des dicotylédones. Ceux de la classe des 

 conifères ont des fleurs unisexuelles, placées soit sur le même pied 

 (Fig. 1 ), soit sur des pieds différents. Ils ont des ovules privés d'enve- 

 loppe propre ou ovaire et leur système ligneux ne possède pas de 

 vaisseaux proprement dits. Nos arbres à feuilles caduques font pour 

 la plupart partie de la classe des amentacées ou juliflores (Fig. 2), 



Fis. 1. 



Fig. 2. 



dont les sexes sont séparés, 

 les fleurs mâles et les fleurs 

 femelles se trouvant soit sur 

 la même plante, soit sur des 

 pieds différents. Leurs fleurs 

 mâles forment un châton, 

 c'est-à-dire un épi pendant, 

 et leur bois est formé comme 

 chez toutes les dicotylédo- 

 nes proprement dites, de cellules ligneuses et vasculaires traversées 

 par des rayons médullaires. A cette classe appartiennent le chêne, 

 le hêtre, le châtaignier, le noyer le noisetier, le charme, le bou- 

 leau, l'aulne, les saules, les peupliers, etc. A la division des plantes à 

 fleurs complètes, c'est-à-dire n'ayant plus les sexes séparés, appar- 

 tiennent le tilleul (Fig. 3), les érables, l'orme, le marronnier d'Inde, 



Fig. \. Cône de Mélèze {Larix europœa). 



Fig. 2. Inflorescences mâle et femelle et fruits du Charme {Carpinus betuhis). 



