76 



L'EMBRYON ET LA JEUNE PLANTE. 



l'organe femelle ne tléveloppe pas de fruit ; la même chose a lieu pour 

 les Fougères et pour toutes les Cryptogames dont on connaît les or- 

 ganes sexuels ; l'organe femelle s'ouvre à l'époque de la fécondation et 

 l'organe mâle lâche ses anthérozoïdes qui pénétrent dans le premier 

 et fécondent la vésicule germinative {keimhlasche) . 



Des milliers d'anthérozoïdes viennent souvent sur le sporange d'une 

 Mousse ou sur un organe embryonaire d'une Fougère, de même que 

 d'innombrables grains de pollen sont formés pour la fécondation d'un 

 seul ovule de Phanérogame (par exemple dans le Sarrasin et l'If). 

 Dans la nature, plus est grande la difficulté de parvenir à un but dé- 

 terminé, plus aussi a été multiplié le nombre d'êtres qui doivent coo- 

 pérer pour atteindre ce but. 



La germination de chaque plante présente, outre certaines lois géné- 

 rales et invariables, quelques caractères particuliers. Delà spore d'un 

 Champignon il ne sortira jamais qu'un Champignon delà même espèce ; 

 de même la graine d'une plante phanérogame produira toujours un 

 végétal déterminé, semblable à ses parents ; nous devons donc recon- 

 naître pour chai[ue espèce, en dehors des lois générales de formation, 

 d'autres particularités spéciales. D'oîi proviennent celles-ci? 11 est 

 impossible de résoudre maintenant cette question. La constitution chi- 

 mique du contenu des cellules, les rapports physiques de leurs parois, 

 l'arrangement même des cellules se rapportent certainement en 

 grande partie aux particularités de chaque plante qui germe. L'em- 

 bryon d'une plante est, comme nous l'avons vu, constitué jusqu'à un 

 certain point d'une manière différente de l'embryon d'une auti-e 

 espèce ; les constituants chimiques du contenu des cellules et même 

 la membrane cellulaire, varient avec les espèces. La plumule de telle 

 plante ne consiste qu'en un cône végétatif (Chêne, Hêtre, Bouleau, 

 Aune, etc), tandis que celle de telle autre plante possède déjà des 

 feuilles (les Graminées, les Palmiers, les Noisetiers, etc). 



La plumule du Noyer a même formé, avant la germination, une 

 jeune tige assez longue et chargée déjà de deux séries opposées de 

 bourgeons axillaires et le cône végétatif du bourgeon est entouré de 

 feuilles digitées, ébauches des premières feuilles pennées que l'arbre 

 portera plus tard. 



La fonction des cotylédons est, comme nous l'avons vu plus haut, 

 essentiellement différente selon les différentes plantes. L'embryon vé- 

 gétal possède tantôt une zone génératrice avec des faisceaux de cam- 

 binm, mais sans vaisseaux (les Conifères, le Hêtre, l'Aune, le Bouleau) ; 



