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LES BOURGEONS DE LA TIGE ET DE LA RACINE. 



Marronnier, le Frêne et d'autres arbres encore, le bourgeon terminal 

 des rameaux est beaucoup plus grand que les gemmes axillaires. 



La situation des écailles tégumentaires, de même que celle des 

 feuilles et des stipules qui les suivent , est déterminée principalement 

 par Tordre dans lequel le cône de végétation forme les feuilles ; les 

 plantes à feuilles opposées, par exemple, entre autres le Marronnier et 

 leLilas, ont également leurs écailles opposées et décussées. 



Avant la pousse des rameaux, au printemps, le gemme commence 

 par se gonfler; il devient plus grand et plus large; ses écailles, dont 

 la partie supérieure, formée en automne, avait péri avant l'hiver, 

 recommencent à grandir un peu à leur base ; chez quelques arbres 

 elles s'allongent considérablement (Pl. III. Fig. 37). 



La jeune pousse s'arrête quelque temps encore sous leur abri, puis 

 elle s'allonge tout-à-coup et se fait jour au dehors en brisant ses en- 

 traves : tantôt elle enlève avec elle les écailles du bourgeon détachées 

 à leur base et agglutinées par un suc résineux (dans l'Epicéa) , tantôt 

 elle les écarte et les rejette de côté; dans tous les cas, les écailles 

 internes dont la partie basilaire s'était accrue au printemps, disparais- 

 sent les unes après les autres. 



Quelquefois les zones écailleuses externes qui, en général, ne s'allon- 

 gent pas, persistent longtemps sur la branche : on les retrouve, par 

 exemple, sur les rameaux des Conifères sous forme d'appendices 

 squameux. 



Dans les autres arbres forestiers, comme le Chêne, le Hêtre, l'Aune 

 et même le Mélèze, on peut retrouver la trace des anciennes écailles 

 gemmales, tombées depuis longtemps, sous la forme de cicatrices 

 annulaires, serrées et nombreuses, qui correspondent à autant de ver- 

 ticilles de feuilles écailleuses, séparés par de courts entrenœuds : cette 

 observation peut servir à la détermination de lâge dune branche. 



Du moment que le bourgeon terminal se ferme, le rameau qui le 

 porte cesse de s'accroître en longueur et une nouvelle période vitale 

 commence pour la branche. Le cylindre ligneux de la tige, qui ne se 

 composait jusqu'alors que de fibres larges et peu incrustées, commence 

 à manifester, par d'étroites cellules qui s'épaississent plus fortement, 

 la distinction entre le bois printanier et le bois automnal. 



Les arbres dont les bourgeons se ferment de bonne heure, par 

 exemple nos Conifères, forment pour cette raison leur bois automnal 

 plus tôt que les autres, dont les bourgeons achèvent tardivement leur 

 croissance, par exemple TA une et le Bouleau. 



