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LA TIGE ET LA BRANCHE. 



cicatrice foliaire et que termine un cône végétatif pourvu d'une piléo- 

 rhize est toujours une racine. 



Quant à la feuille, elle n'a pas de cône végétatif: les cellules de son 

 sommet naissent les premières et meurent aussi les premières. Les 

 feuilles que termine une dent ou une épine, par exemple celles du 

 Hahea suaveolens, sont très-remarquables en ce que 1 épine est déjà 

 morte, quand la feuille vient à peine de voir le jour. L'accroissement 

 des feuilles se fait par divers points du limbe; dans beaucoup de cas, 

 par exemple chez les Graminées, une fois que la feuille est ébauchée, 

 elle ne s'allonge plus que par sa base. La feuille ne naît jamais que 

 sous un cône de végétation caulinaire et est ainsi un organe appendi- 

 culaire de la tige. La partie d'une tige comprise entre deux feuilles 

 insérées l'une au-dessus de l'autre, constitue, comme nous l'avons déjà 

 mentionné, ce qu'on appelle un mérithalle ou entrenœud. 



La définition que nous venons de donner ici de la tige, de la racine 

 et de la feuille pourra s'appliquer à tous les cas particuliers. Seule- 

 ment on trouve que chez la feuille composée, par exemple chez la 

 feuille pennée, le pétiole commun (en particulier chez le Guarea) 

 est incontestablement un passage à la branche, en ce que, comme 

 celle-ci, il pousse par son extrémité et engendre sons cette pointe de 

 nouvelles folioles. 



Nous avons déjà vu, pendant l'examen de Fembryon, que Ion peut 

 distinguer trois parties essentielles dans la tigelle : t" la moelle placée 

 au centre de l'axe ; 2 'la zone génératrice, qui enserre la moelle comme 

 un cylindre, et enfin 3° l'écorce qui, à son tour, enveloppe la zone géné- 

 ratrice. Celle-ci sépare ainsi la moelle de l'écorce. Nous retrouvons 

 ces mômes parties constituantes dans le jeune axe du bourgeon cauli- 

 naire destiné à l'année suivante ; elles ne manquent pas non plus dans 

 le bourgeon rhizogène. 



La tige s'épaissit par la zone génératrice ; c'est dans celle-ci que 

 naissent, comme nous l'a montré la germination, les premiers faisceaux 

 vasculaires qui, par son intermédiaire, continuent à croître suivant 

 certaines lois, déterminées pour chaque subdivision naturelle du règne 

 végétal. 



Quand la zone génératrice devient inactive, la croissance diamétrale 

 de la tige et de la racine s'arrête immédiatement. C'est par elle que se 

 forment et que s'accroissent l'aubier et l'écorce secondaire des plantes 

 dicotylédonées. La moelle, au contraire, ne s'agrandit pas, dans Tordre 

 habituel des choses; elle reste telle qu'elle était à sa formation, seule- 



