LA TIGE ET LA BRANCHE. 



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ment ses cellules changent de constitution et tantôt elles conservent 

 leurs parois minces, tantôt elles s'épaississent; parfois elles se ligni- 

 fient, elles meurent ou bien elles restent actives pendant un temps 

 plus long. 



L etui médullaire est la partie la plus ancienne du bois et on y re- 

 connaît encore, chez la plupart des arbres, les faisceaux vasculaires 

 primitifs qui, lors de la première formation ligneuse, faisaient partie de 

 la zone génératrice. Cet étui conserve toujours des vaisseaux spiraux 

 ou annulaires, même lorsque les parties ligneuses formées postérieure- 

 ment n'en possèdent plus ; comme il enserre la moelle circulairement , 

 celle-ci ne peut plus croître en largeur. Elle présente, dans les diffé- 

 rents rameaux d'une mêmeplante, un diamètre souvent fort inégal, cequi 

 résulte de la grandeur des bourgeons d'oii ces rameaux proviennent. 



Chez les dicotylédons, lecambium du système vasculaire reste dans 

 la zone d'accroissement et forme, pour ainsi dire, une partie consti- 

 tuante de celle-ci ; c'est donc lui qui continue à faire croître le bois et 

 l'écorce d une manière déterminée. Du côté de la moelle se développe 

 nommément la partie ligneuse du système vasculaire, c'est-à-dire cette 

 seule partie dans laquelle se présentent exclusivement des cellules li- 

 gneuses et vasculaires; du côté de l'écorce, au contraire, se forme le 

 liber ou cette partie du système vasculaire dans laquelle on trouve les 

 celliiles à liber et les vaisseaux poreux. Plus tard on ne peut continuer 

 à établir une distinction marquée entre le cambium du système vas- 

 culaire et les cellules de la zone d'accroissement proprement dites, 

 que chez un petit nombre de plantes, par exemple dans la tige de nos 

 Orties, chez le Ripsalis et quelques autres Cactées, ainsi que dans la 

 radicule pivotante d'une plantule de Noyer. 



Si nous examinons la coupe transversale d'une jeune branche de 

 Tilleul, de Hêtre ou de Coculus laurifolius (Fig. 26), nous voyons des 

 faisceaux fibro-vasculaires disposés en cercle autour de la moelle [e] ; le 

 corps ligneux [a] est prismatique et de larges rayons médullaires 

 (f) séparent l'un de l'autre chaque faisceau vasculaire. Il y a dans l'écorce 

 un liber (6), en forme de croissant, opposé au corps ligneux (a) et séparé 

 de celui-ci par la zone génératrice [cbR). La partie de celle-ci qui se 

 trouve entre le liber et le corps ligneux de chaque système doit être 

 considérée comme le cambium propre d'un pareil faisceau ; au con- 

 traire, la partie de la zone génératrice qui appartient au rayon médul- 

 laire, doit être considérée comme le cambium de celui-ci ou comme le 

 cambium de la zone génératrice elle-même. Les cambium de ces deux 



