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LA TIGE ET LA BRANCHE. 



que, grâce à sa constitution poreuse, il donne un feu de flamme très- 

 vif. Il a aussi, d'après Pfeil, quand il provient de vieux Pins, à cause 

 de la grande quantité de résine qu'il renferme, plus de pouvoir calo- 

 rifique que le bois de la tige dont les cellules, plus étroites que celles 

 de la racine, ne pourraient pas absorber autant de résine. Mais on 

 confond d'ailleurs avec le bois de souche la partie inférieure de la tige, 

 ce qu'on appelle le collet, dont le bois est compacte comme celui de 

 la tige elle-même. 



Le plus jeune bois, situé à l'extérieur et dont les rayons médullaires 

 et le parenchyme ligneux conduisent encore la sève, s'appelle aubier ; 

 le bois le plus vieux, le plus intérieur, quand il se distingue par sa 

 couleur et d'autres propriétés, s'appelle cœur du bois [dur amen) \ 

 l'aubier d'un tronc abattu au printemps est humide et d'une coloration 

 plus claire que le duramen qui, en général, est incomparablement 

 plus compacte et a, par suite, une plus grande valeur. 



Dans l'embryon comme dans le bourgeon, la zone génératrice sé- 

 pare, ainsi que nous l'avons vu, la moelle de l'écorce. La moelle ne 

 s'accroît pas au moyen de la zone génératrice et la partie primitive de 

 l'écorce ne s'augmente pas non plus par ce moyen ; les parties d'écorce 

 que forme la zone génératrice, de la manière décrite plus haut, sont 

 d'une toute autre espèce. Dans l'écorce primitive ou primaire, qui est 

 limitée à l'extérieur par un véritable épiderme, il ne se trouve pas de 

 cellules à liber; c'est dans son épaisseur que se développent, au con- 

 traire, les conduits à résine de la plupart des Conifères, qui, à l'excep- 

 tion du Mélèze, ne se reforment plus par la suite. Cette écorce primitive 

 ou bien reste active pendant un temps plus ou moins long, ou bien 

 meurt de bonne heure; dans le premier cas, les cellules dont elle se 

 compose se multiplient de telle sorte qu'elles se prêtent à la croissance 

 en épaisseur de la partie intérieure du tronc ; mais, dans le second 

 cas, elle tombe, dans certaines conditions, à la suite d'une formation 

 de liège. L'épiderme de l'écorce se dessèche généralement dès la 

 première année, parce que en dessous de luise développent des couches 

 subéreuses ; avec lui disparaît le duv et de poils que beaucoup de 

 jeunes branches possèdent, par exemple le Hêtre et le Sapin. Le Gui 

 et le Houx [Ilex europœa) gardent leur épiderme sur les branches 

 pendant plusieurs années et restent, par suite, verts et luisants. 



Les autres parties de l'écorce primaire se conservent beaucoup plus 

 longtemps et persistent, en général, pendant nombre d'années, par 

 exemple chez le Tilleul , le Hêtre et le Sapin ; le Pin , au contraire , comme 



