LA TIGE ET LA BRANCHE. 



Les nodules [Sâumaugen) que l'on rencontre dans l'écorce de quelques 

 arbres, comme le Peuplier, le Tilleul, le Hêtre, le Châtaignier, etc., 

 sont des rameaux qui n'ont pas eu de croissance longitudinale, mais 

 seulement en circonférence, ce qui les a rendus sphériques ; on peut 

 les comparer aux bourgeons dormants de quelques plantes, qui con- 

 tinuent à vivre pendant longtemps sans se développer et qui cha- 

 que année croissent horizontalement avec le cercle ligneux, mais sans 

 s'épaissir comme les nodules ; ces formations prouvent que l'épaissis- 

 sement d'une portion de tige peut s'opérer sans feuilles ; leur bois est 

 madré et compacte comme celui des troncs dépourvus de feuilles. On 

 peut les enlever de l ecorce sous forme de sphères de la grosseur d'un 

 pois ou d'une noix. — Les épines desCrataegus et Prunus sont des 

 rameaux dont le cône végétatif s'est lignifié ; elles portent assez sou- 

 vent des feuilles atrofiées. 



Quand des troncs ou des branches frottent Tun contre l'autre, il 

 arrive assez fréquemment qu'ils se soudent ensemble. Dans un carré 

 de plantes, près Rudolstadt, j'ai vu deux très-jeunes Hêtres dont les 

 axes s'étaient soudés au-dessus de terre jusqu'aux cotylédons, tandis 

 que sous terre les racines étaient restées libres ; chaque arbre possédait 

 au-dessus des cotylédons son petit tronc distinct. La réunion des deux 

 arbres était produite par les cellules actives de 1 ecorce primaire 

 (ch. VII) ; plus tard chaque arbre avait produit du liège, ce qui avait 

 arrêté incontinent l'union de leur sève. — Partout, comme ici, la 

 soudure de deux troncs, de deux branches ou de deux racines ne peut 

 avoir lieu que par un contact direct et prolongé du tissu propre au 

 développement. Lorsque aucune formation subéreuse n'interrompt 

 plus tard, comme il est arrivé dans le cas que nous venons de rap- 

 porter, le mélange de la sève dans les parties soudées, celles-ci con- 

 tinuent à rester unies et à croître ensemble ; chaque partie développe 

 pour elle-même du bois et de l'écorce, d'oîi résulte que les cellules 

 sont restreintes dans leur développement par une pression latérale. 

 Si l'on divise à la scie un pareil tronc, on reconnaît qu'une véritable 

 liaison ne s'est opérée et ne pouvait en effet avoir lieu que dans l'écorce 

 active ou dans la zone génératrice. Des arbres qui forment une forte 

 écorce rugueuse ne se soudent donc pas facilement ensemble. Je n'ai 

 jamais vu de Pins, d'Epicéas, ni de Mélèzes véritablement soudés ; des 

 troncs de Chêne greffés ensemble me sont également inconnus ; au 

 contraire, on n'a pas à chercher longtemps, dans des districts forestiers 

 d'une certaine étendue, des troncs de Hêtre ou de Sapin soudés, 

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