LA TIGE ET LA BRANCHE. 



Il provient d'un contournement des faisceaux vasculaires constituant 

 le cercle ligneux dans la jeune tige et se continue pendant toute la 

 vie de l'arbre. Ce bois se fend suivant une direction contournée et il 

 est par là impropre à beaucoup d'usages. — La Betterave est sou- 

 vent contournée de la même manière. 



Tandis que les végétaux ligneux entretiennent un cercle de bois, 

 au moyen de la zone génératrice et du système vasculaire qui 

 continue à s'y former, la partie correspondante reste sans être lignifiée 

 chez les plantes herbacées. La moelle de ces plantes devient quelque- 

 fois creuse, soit par résorption, soit par le dessèchement ou le déchi- 

 rement de ses cellules. C'est ce qui se passe chez le Caricapapaya, 

 arbre tropical, à tige herbacée, surmonté d'une couronne de feuilles 

 palmées. Le Poinsettia pulcherrima, Euphorbiacée arborescente à tige 

 ligneuse et dont les bractées couleur de feu entourent l'inflorescence, 

 a aussi, comme le Carica, une tige fistuleuse ; nous en retrouvons 

 d'autres exemples chez quelques-unes de nos plantes, comme la Ciguë 

 aquatique et la plupart des tiges noueuses des Graminées. 



De profondes entailles horizontales faites jusqu'au cercle ligneux 

 tout autour de la tige d'un arbre dicotylédoné amènent à peu près sans 

 exception, lorsqu'une bande d'écorce assez large a été détachée, la mort 

 de tout ce qui se trouve au-dessus de la blessure circulaire. Les bran- 

 ches de quelques arbres à fruits supportent au contraire beaucoup 

 mieux cette incision annulaire. La partie de la branche annelée placée 

 au-dessus de la blessure s'épaissit plus fort, les bords de la blessure 

 de ce côté se cicatrisent plus puissamment que ceux de la partie infé- 

 rieure: la branche annelée porte des fruits plus savoureux, mais elle 

 meurt aussi plus tôt que les branches qui n'ont pas supporté cette 

 opération. Il semblerait d'après cela que par l'incision annulaire 

 la substance nutritive contenue dans l'écorce reste dans la branche, 

 tandis que conduite d'une manière normale elle est plus profitable au 

 tronc. Le courant de sève de direction descendante, à l'intérieur de 

 la partie libérienne du système vasculaire et en conséquence à l'inté- 

 rieur de l'écorce, reçoit un véritable arrêt par les phénomènes qu'a- 

 mène l'annellement des branches. D'après Hartig, quand il ne naît pas 

 de nouvelles branches de bourgeons adventifs, la formation de la 

 substance de réserve dans l'écorce et dans les rayons médullaires doit 

 s'arrêter sous la blessure circulaire, et la zone génératrice elle-même ne 

 peut former de nouveaux cercles annuels. J. Hanstein a aussi montré 

 par de nombreuses recherches que chez les végétaux dicotylédonés 



