LA FEUILLE. 



feuilles qui ne sont pas articulées à leur base ne tombent pas du tout, 

 ou tout au moins ne laissent pas une cicatrice lisse après leur chute. 

 Nous voyons le premier cas se produire dans les pérules inférieures 

 des bourgeons de nos Conifères et chez le Dattier, qui conserve ses 

 feuilles pennées encore adhérentes à son stipe plusieurs années après 

 leur mort. Tandis que les feuilles aciculaires du Sapin et de l'Epicéa 

 possèdent une articulation très-distincte, celle-ci manque aux feuil- 

 les écailleuses de ces arbres ; les aiguilles tombent dès qu'elles ont 

 atteint un certain âge et une couche de liège recouvre la cicatricule ; 

 les écailles inférieures persistent, au contraire, et constituent l'appen- 

 dice squammiforme que nous avons déjà mentionné. 



Si l'articulation est très-grande et qu'après la chute de la feuille une 

 partie persiste sur le rameau, on peut la considérer comme le cous- 

 sinet de la feuille. Notre Epicéa montre bien cet organe, son aiguille 

 ne se sépare pas, comme chez le Sapin, tout contre la tige. On peut 

 désigner sous le nom de coussinet de îvonde [Wedelkissen] l'indu vie 

 proéminente des frondes tombées des Fougères arborescentes. 



La forme du limbe foliaire varie considérablement chez les diffé- 

 rentes plantes ; il y a des feuilles rondes, ovales, lancéolées, cordées, 

 sagittées, voire même linéaires, etc. , plus une série de formes inter- 

 médiaires à celles que nous venons de citer et de nombreuses tran- 

 sitions des feuilles simples aux feuilles composées. La nature du bord 

 de la feuille, qui peut être entier, serrulé (a), denté [h], crénelé 

 [c), incisé [d), sinué (e), cilié [f], rongé (g) (Fig. 100), et ainsi de suite; 

 en outre la forme du limbe, suivant qu'il est simple, c'est-à-dire non 

 partagé, ou qu'il est divisé en digitations ou en pinnules, sont autant de 

 circonstances qui comportent dans la botanique descriptive des dési- 

 gnations caractéristiques. La nature de la superficie, suivant qu'elle 

 est lisse, glabre ou pubescente, de même que l'espèce de piibescence, 

 doivent être également prises en considération. La distribution du 

 système vasculaire, qui détermine la nervation des feuilles n'est pas 

 moins nécessaire pour l'exactitude des descriptions. Enfin la force 

 même du limbe aussi bien que la vigueur ou la délicatesse de sa 

 constitution, méritent également l'attention et permettent de distin- 

 guer les feuilles membraneuses, coriaces ou charnues. 



Nous pouvons sur nos arbres étudier maintes formes de feuilles 

 Nos Conifères portent en général des feuilles aciculaires ; le Thuya 

 l'Arbre de vie, et l'Ephédra, petit végétal frutescent qui s'éloigne 

 beaucoup du type ordinaire des Conifères, comportent des feuilles 



